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El conocimiento cient(fico y el conocimiento mítico, asumidos en el método pedagógico
Rafael SÁL! ALoNso
Departamento de Teoría e Historia de la Educación. Universidad Complutense de Madrid

El primer estrato de la comprensión de la realidad por los niños pequeños seguramente que podemos calificarlo de conocimiento mítico. Y en algunas realidades de la vida posterior vivida por los adultos,también. Se puede observar esto en la abundancia de literatura infantil y para adultos que encontramos en las librerías. Nos parece que los mitos han tenido y tienen unas funciones concretas tanto en la filogénesis del mundo y de la especie humana como en la ontogénesis de la persona y de cada individuo. a través de ellos hemos conocido y aprendido la diferencia existente entre su fantasía y larealidad. En contraposición, veremos más adelante cómo para algunas valoraciones del siglo pasado mito es igual a lo que es falso. Egan (1991) afirma que los mitos siguen cuestionando a las personas racionales. Y en parte se debe a nuestra consideración de la racionalidad como una forma evidente y efectiva de pensar sobre el mundo. Y, sin embargo, resulta sorprendente que el pensamiento racional,científico y sistemático sea tan raro entre las personas y madure tan tarde en la larga historia humana. ¿Por qué todas las culturas de todo el mundo y todos los niños de todas las razas han evolucionado a partir de formas de pensamiento mítico o permanecen en muchos ámbitos de la vida siendo míticas? En el presente estudio invitamos a la reflexión sobre la importancia del mito, su actualidad, lasacepciones que tiene, y su sentido. Y también la importancia y necesidad de un conocimiento científico y la necesidad de que la pedagogía sea científica y emplee un método científico. Concluiremos que la lógica del mito es distinta de las formas científicas de la investigación. Y distinta de manera compleja. Así cuando los defensores estudiosos de los mitos afirman que sus conocimientos sonverdaderos, comentaremos que no
Revista Ciomplatense de Educación, Vol. 2 (2)
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277-295. Edit. Univ. Complutense. Madrid, [99!

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Rdmjáel Scíez. Alonso

emplean la palabra «verdadero» en el mismo sentido y con la misma óptica
al que se refiere cuando una proposición científica es verdadera. Sirvan, pues, estas líneas como un apunte sugestivo e introductorio para

subrayar algunascaracterísticas del mito y su extensión en la vida de la humanidad y de las personas, como indicadoras de algo más profundo y fundamental para la educación total e integradora en la infancia que, ahora,
parece haberse olvidado.

ACTUALiDAD DEL MITO El mito se ha convertido en los últimos cincuenta años en un gran tema de discusión, especialmente dentro de las ciencias humanas. La discusión no haperdido aún su actualidad ni la perderá jamás, ya que el mito es inherente a la cultura, no sólo en lo que pertenece al pasado sino que el mito
es inherente al hombre. Desempeña una función existencial permanente en la vida de las personas y de la sociedad. Es inherente a nuestra facultad

mitógena que genera continuamente nuevos mitos. Para los autores modernos que iremos enumerando en lassiguientes páginas, el mito repTesenta una forma de vida, imposible de destruir, que conoce la existencia y sus enigmas, distinta de la forma de conocimiento que ofrece la razón analítica. Podemos oir la voz del gran investigador de los mitos, M. Eliade (1974) que hacía esta reflexión en voz alta:
«Hoy comprendemos algo que en el siglo XIX ni siquiera pod(a presentirse: simbolo, mito, imagen, pertenecena la sustancia de la vida espiritual, que pueden camuflarse, mutitarse, degradarse, pero jamás extirparse (p. 1 tj... Se ha visto cómo los mitos se degradam y cómo los símbolos se secularizan, pero jamás desaparecen. ni siquiera en la más positiva de las civilizaciones, la del siglo XIX. Los símbolos y los mitos vienen de demasiado lejos; son parte de] ser humano y es imposible no hallarlos en...