Guerra

Marzo

Día 20. A las 3.35 horas comienza el primer bombardeo sobre Bagdad con misiles «Tomahawk» dirigidos a objetivos seleccionados para intentar matar a Sadam Husein. Minutos más tarde, Bush advierte en televisión de que la contienda será larga, pero que ganará la batalla.
Las tropas estadounidenses y británicas comienzan desde Kuwait la incursión terrestre. Algunas unidades llegan alpuerto de Um Qasar, mientras se produce la segunda oleada de bombardeos sobre la capital.

Día 21. El avance militar llega a las puertas de la meridional Basora, la segunda ciudad en importancia de Iraq, al tiempo que se producen ataques aéreos sobre las ciudades norteñas de Mosul y Kirkuk. Comienza sobre Bagdad la operación «conmoción y pavor», un feroz bombardeo que deja envueltos en llamas, almenos, 20 edificios oficiales y palacios de Sadam.

Turquía cede el uso de su espacio aéreo a EEUU, que decide enviar a Kuwait a las unidades que pensaba introducir en Iraq por territorio turco.

Día 22. Bagdad sufre bombardeos esporádicos que causan decenas de muertos. Un ataque aéreo sobre posiciones de un grupo islámico en el norte de Iraq deja cincuenta muertos. Los aliados cercanBasora, aunque no entran en ella. En la operación se registran otros cincuenta muertos, según testigos. Masivas manifestaciones en contra de la guerra en las principales ciudades del mundo.

Día 23. Prosiguen los bombardeos sobre Bagdad, mientras los grupos de resistencia iraquíes impiden el control de las principales ciudades del sur. Duros combates en Nasiriya, donde los marines admiten nuevebajas mortales y 12 desaparecidos. Los iraquíes muestran por televisión a soldados estadounidenses prisioneros, entre ellos una mujer.

Día 24. Sadam anuncia en televisión que la «victoria está cerca», pero las tropas angloamericanas llegan a unos 90 kilómetros de Bagdad. Los aliados reconocen una treintena de bajas en los primeros cinco días de guerra, mientras Bagdad cifra en casi 150 los civilesfallecidos y en un millar los heridos.

Día 25. El puerto de Um Qasar queda bajo control de la coalición. Una fuerte tormenta de arena retrasa el avance de los aliados hacia la capital, pero continúan los bombardeos. Feroces combates entre las ciudades de Kerbala y Nayaf. Las tropas británicas declaran Basora objetivo militar, mientras las agencias humanitarias lanzan la voz de alarma por lasituación de los civiles de la ciudad asediada, que carecen de luz y agua.

Día 26. Quince civiles mueren al impactar dos misiles sobre un mercado de un área residencial de Bagdad. La resistencia iraquí es especialmente dura en Nayaf y Kerbala, lo que obstaculiza el avance hacia Bagdad. La primera ayuda humanitaria llega al pueblo de Safuán, a 15 kilómetros de la frontera con Kuwait. Turquíapromete que coordinará con EEUU una eventual entrada de tropas turcas en Iraq, que no descarta si considera que su seguridad está amenazada.

Día 27. Un millar de paracaidistas norteamericanos toman el campo aéreo de Harir, primera base en el norte. Bush se reúne con el primer ministro británico, Tony Blair, y ambos reafirman que sus tropas lucharán «el tiempo que haga falta hasta ganar». Bagdadofrece su primer cómputo global de víctimas civiles: 350 muertos —un centenar de ellos en Basora— y 3.650 heridos.

Día 28. Bagdad soporta el bombardeo más intenso desde el comienzo de la guerra. Varios misiles impactan contra un concurrido mercado de la capital, donde mueren 65 personas. El ataque causa además el corte del 80 por ciento de las líneas telefónicas. El secretario de Defensa de EEUU,Donald Rumsfeld, acusa a Siria de suministrar material militar a Iraq y advierte de que su país puede considerarlo «como una acción hostil». El Consejo de Seguridad de la ONU aprueba la reanudación temporal del programa «Petróleo por Alimentos».

Día 29. Las tropas de la coalición detienen su avance hacia Bagdad en lo que califican de «pausa operativa» y esperan refuerzos. Un misil impacta sobre...