Herramientas didácticas

Herramientas de mediación didáctica en entornos virtuales[1]

El fenómeno Internet no deja de crecer de manera imparable, convirtiéndose en fuente hegemónica de información y servicios digitales a escala mundial. Las relaciones interpersonales, los procesos laborales y, en general, los hábitos de no pocos ciudadanos se están viendo modificados de manera sustancial y van dando forma a un nuevoentorno donde emergen nuevas formas de relaciones sociales; es la cibersociedad. La cultura escolar no puede permanecer al margen de este proceso continuo de transformación de los espacios de construcción y desarrollo de la sociedad ni de sus herramientas. En efecto, Internet constituye una eficiente herramienta para mejorar los procesos de enseñanza-aprendizaje.
Sin embargo, como instrumentodidáctico, Internet genera numerosos problemas que es necesario solventar si queremos aprender a emplear eficientemente este medio.

1. La formación en TIC de los docentes. Es por lo general escasa o cuando menos heterogénea. Aún faltan programas para la formación del profesorado referidos al desarrollo de estrategias didácticas que permitan aplicar esta herramienta de manera adecuada en entornosreales de aprendizaje.

2. Los conocimientos informáticos de los estudiantes son insuficientes, dispersos y pobres. La Informática sigue siendo una asignatura optativa y el número de horas semanales que los estudiantes pasan en el aula de medios es muy reducido e insuficiente.

3. El acceso a Internet es problemático por lo que respecta a la calidad, disponibilidad, dispersión e intencionalidadde los contenidos. Aunque un porcentaje insignificativo de sitios Web tiene carácter educativo, 80% está en inglés. Por otro lado, los estudiantes suelen nadar inermes en un océano de información confusa y fragmentaria cuya calidad y fiabilidad escapa a su control.

4. Por último, la cara oculta de Internet, su vertiente tortuosa, delictiva y perturbadora: Invitaciones al sexo fácil, a laviolencia y al consumo irracional que en mentes aún inmaduras pueden ocasionar daños irreparables.
Debido a dichos problemas y otros aún, los docentes no podemos improvisar en el uso educativo de este medio. Urge que desarrollemos estrategias pedagógicas que vayan más allá de la mera exhibición de habilidades técnicas y que las incorporemos eficientemente a los diseños curriculares en todos los ciclosy niveles del sistema educativo.
En este contexto, la propuesta de Bernie Dodge de elaborar un protocolo estandarizado (Web Quest ) para el aprovechamiento de Internet en tareas docentes resulta especialmente útil, tanto por el carácter abierto de la metodología –fácilmente aplicable en cualquier nivel y asignatura– como por la sencillez de los materiales que deberá generar el profesor, lo quecoloca a esta metodología al alcance de un buen número de profesionales de la enseñanza sin conocimientos del lenguaje htm para crear contenidos en la red.
Además, desde el punto de vista de la tecnología educativa, la Web Quest es un buen instrumento pedagógico porque se basa en una metodología centrada en procesos y objetivos, estructurada como modelo informal de investigación que el estudiantelleva a cabo en Internet de manera guiada, pero activa y sistemática. En el contexto de una Web Quest , el empleo de las TIC se realiza de forma natural y diversificada, en situaciones reales de aprendizaje y para responder a cuestiones que a menudo deberán resolverse en el esquema del trabajo colaborativo. La Web Quest consiste en un proyecto de investigación a cargo de un equipo deespecialistas diversos que deben conocer un problema desde su respectiva disciplina para encontrar soluciones conjuntas.
A menudo, la interacción entre estudiantes también está mediada por la comunicación on-line o bien, estos requieren contactar por medios telemáticos a otros agentes externos al grupo para resolver ciertas tareas.
Al basarse en una metodología de trabajo centrada en la realización...