Hidratos de gas natural

Los hidratos de gas natural son sustancias sólidas en forma de cristales de color blanco formadas cuando el agua líquida y algunos hidrocarburos ligeros, principalmente C1 (metano), C2 (etano), C3(propano), se combinan físicamente bajo ciertas condiciones de presión y temperatura.

Formación de Hidratos de Gas Natural
Las moléculas de agua, en presencia de gases ligeros pueden formar unaestructura cristalina que contiene cavidades donde las moléculas del gas son atrapadas. Se ha determinado la existencia de 3 estructuras cristalinas las cuales pueden formar cavidades grandes y pequeñas.La estructura I está formada por dos cavidades pequeñas y 6 cavidades grandes. La estructura II está formada de 16 cavidades pequeñas y 8 cavidades grandes. La estructura III está formada por 3 tiposde cavidades, siendo las 3 cavidades de tamaños distintos, uuna de ellas mucho más grandes que las otras 2.

Al estado puro, el metano, etano, CO2 y H2S forman hidratos de estructura I.

Lasmoléculas de propano e isobutano pueden entrar sólo en cavidades grandes de la estructura II, por lo que un Gas Natural conteniendo estos hidrocarburos forma hidratos de estructura II.

El butano alestado puro no forma hidratos pero sí lo forma con otros compuestos.

Condiciones de formación de Hidratos de gas natural

•Altas presiones y bajas temperaturas favorecen la formación de hidratos degas natural pudiéndose formar aún a temperaturas superiores a la del congelamiento del agua.
•Presencia de agua líquida, por tal motivo el contenido de agua en un gas natural debe ser disminuido avalores tales que en ningún lugar del sistema se alcance el punto de rocío especialmente con gases que contengan CO2 ó H2S que formarán acído con agua condensada.
•Medios de agitación del agua y gas.•La turbulencia, alta velocidad de flujo, presión pulsante, agitación, inducen la formación de los primeros cristales de hidrato y una vez que esto ocurre el fenómeno de cristalización se hace más...