Hierbas y especias

Las hierbas son hojas que crecen en pequeños arbustos. Algunos ejemplos son: perejil, cebollín, albahaca, tomillo, eneldo, orégano, romero y salvia. Éstas se pueden usar frescas o secas. A la vez, si se usan secas, puede ser con las hojas enteras, molidas o en polvo.

Las especias provienen de las cortezas (canela), las raíces (jengibre, cebolla, ajo), capullos (clavo de olor, azafrán),semillas (sésamo, amapola, mostaza) o de la fruta de árboles y plantas tropicales (páprika).
Los condimentos en mezcla son usualmente combinaciones de hierbas y especias

Albahaca
Tiene hojas grandes y tiernas que se estropean con facilidad y huelen suavemente a clavo de olor. Se debe recoger tierna y comerla cruda o apenas cocinada (porque pierde su aroma). Es muy sabrosa en combinación con ajo,sirve para condimentar tomates, quesos y se utiliza en la salsa pesto para acompañar pastas; queda muy bien en ensaladas, huevo, setas y aves.

Ajo
Es una planta bulbosa de hojas planas originaria de Asia Central. Los dientes se usan para dar sabor y se utiliza fresco, seco o en polvo. Su sabor se dispersa a alta temperatura y se quema fácilmente. Su uso es variado, en sopas, salsas, carnes ypescados, ensaladas y todo tipo de platos. También se lo utiliza para frotar el interior de tarteras y ensaladeras. Si se usa crudo es mejor quitarles la parte central que es la más fuerte.

Ajedrea
Tiene un sabor fuerte, por lo que hay que usarla en pequeñas cantidades. Se utiliza en aliños de aceitunas, salmueras y platos de verduras entre otros.

Anís
Posee un sabor característico porel cual se utiliza en la elaboración de panes, pasteles, galletas, licores y como aderezo de salsas. Es usado también en algunos platos hindúes.

Azafrán
El azafrán es una planta herbácea, bulbosa. Posee unas hojas largas, verdes y lineales. Es originaria de Oriente, donde se ha cultivado como especie perfumada, colorante y planta medicinal. Alcanza precio elevados en el mercado ya que sucultivo, recolección y manipulación es muy delicado. Compatible con guisos de pollo, mariscos, risottos y helados.

Berro
Planta de la familia de las Crucíferas, con varios tallos, hojas compuestas de hojuelas y flores pequeñas y blancas. Toda la planta tiene un gusto picante y las hojas se comen en ensalada.

Canela
Esta planta pertenece a la familia de las lauráceas. Es originaria de Ceilán.La especia es la corteza del árbol. Se usa en rama y molida. En la cocina se emplea fundamentalmente en postres.

Cardamomo
Planta tropical de Oriente cuyos frutos se utilizan como aromáticos en cocina, pastelería danesa y sueca y en la elaboración de algunas bebidas como la ginebra. De sabor dulce y aroma floral. Se usa en las mezclas de curries, para condimentar panes, pasteles, arroces,frutas, masitas secas y licores.

Cebollino
Pertenece a la familia de los ajos, cebollas y puerros, pero con un sabor mucho más suave. Los más sabrosos son los más tiernos y quedan muy bien picados sobre canapés, en ensaladas, sopas o revueltos de huevo. Florece en veranos y las flores, que son malvas y redondas se utilizan para adornar los platos. Cuanto más se corta más vuelve a crecer. Tieneel sabor delicado de la cebolla, se suele añadir en el momento antes de servir. Va muy bien con ensaladas, potajes, salsas, huevos, queso y mayonesa.

Ciboulette
Como el puerro, la cebolla, la cebolla de verdeo, el echalote y el ajo, la ciboulette pertenece a la familia de las liláceas (aigruns). Eso le da parentesco de sabor con sus congéneres. De sabor delicado es muy adaptable a platosdiversos.

Cilantro / Coriandro
Conocido también perejil chino y coriandro. En la cocina se usan también los tallos. Es mejor utilizarlo fresco y añadirlo a la comida justo antes de apartarla del fuego, porque es muy sensible al calor y pierde mucho aroma. Es un ingrediente imprescindible en la cocina sudamericana y en la asiática.

Clavo de olor
El clavo es un árbol perteneciente a la...