Historia De Los Banquetes

Según aseguran diversas fuentes, la palabra banquete, tal y como hoy la entendemos, provendría del término francés banquet, allá por el siglo XVI, que a su vez habría sido tomado del italianoban-chetto, probablemente referido a los bancos que rodeaban las largas mesas en los ágapes romanos en los que participaban un buen número de personas en los que además todos ellos ostentaban una ciertacategoría social.

Por otro lado, algunos estudiosos afirman también que el término ágape tendría su origen en la palabra griega agápe, que significa "amor", a la que simplemente se le cambió elacento para pasar a significar “fiesta gastronómica multitudinaria”. Ya San Pablo, en sus cartas a los corintios se refiere al ágape como término utilizado para las reuniones en las que los primeroscristianos acababan consagrando el pan y el vino.

Por otra parte, años después, los celtas –aunque sin ninguna alusión a estos términos– celebraban también sus ceremonias culinarias sentados en elsuelo, formando un círculo sobre el animal cazado. Los más fuertes, los guerreros, de los que dependía la subsistencia de toda la tribu, tomaban las mejores piezas de carne y a continuación comíanlas mujeres y los niños.

Fiestas más refinadas, pero banquetes al fin y al cabo

A partir del Renacimiento, los refinamientos de la gastronomía italiana fueron ganando influencia en los círculosmás privilegiados, que entre ellos organizaban sus fiestas culinarias con cierta frecuencia. El tenedor, una pieza muy exclusiva reservada únicamente a las clases más altas, comenzó a extenderse entreel pueblo, que hasta entonces comía ayudado únicamente de las manos o como mucho de algo parecido a una cuchara para coger las partes más blandas o deshechas.

La costumbre de seguir reuniéndosepara comer una gran variedad de platos y cada vez más suculentos, se mantuvo hasta muy avanzado el siglo XVIII, hasta que el francés Brillat-Savarín, autor del que se considera el primer tratado de...