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EL ERMITAÑO DE CROISSET

Recuerdo con gran claridad y emoción la lejana tarde en la cual un excelso amigo, ávido lector y crítico incorruptible me hizo llegar, de muy buena voluntad, sabiendo queyo empezaba a dar mis primeros pasos en la literatura, el libro Madame Bovary. Ciertamente yo tenía mayor conocimiento de la obra que del autor. Abrí la novela y lo primero que encontré fue un estudiointroductorio realizado por Juan Bravo Castillo. En principio pretendí pasarlo por alto y centrarme en la obra, pero para tener un mejor entendimiento lo leí. Hoja tras hoja fui descubriendo a unautor extraordinario. Y fue cómo una conexión inmediata. Su biografía presentaba a un personaje de excepcional talento y genio ilimitado, pero también atormentado por sus propios demonios; una persona talvez adelantada a su época y que no lograba encajar en la que le tocó vivir. Este ensayo busca acercarnos de alguna manera a la persona llamada Gustave Flaubert, con su genio y su locura. Esperamosterminar con éxito dicha empresa.

Gustave Flaubert era el segundo hijo de Achille Cléophas y de Anne Justine, de soltera Fleuriot. El padre de Flaubert, cirujano jefe del Hospital de Ruan, sirviócomo modelo para el personaje del doctor Lariviēre en Madame Bovary. Su madre estaba emparentada con algunas de las más antiguas familias de Normandía. Licenciado en 1839, en agosto de 1840 superó elexamen de baccalauréat (bachillerato). En el sorteo para el servicio militar resultó exento, e inició entonces sin demasiada convicción los estudios de Derecho en París. En junio de 1844, Flaubert, queamaba el campo y detestaba la ciudad, dejó los estudios de Derecho con el pretexto de reponerse de un acceso de epilepsia, mal que siempre se esforzó en ocultar, y abandonó París para regresar aCroisset, cerca de Ruan, donde vivió con su madre y más tarde con su sobrina. En 1846 murieron su padre y su hermana, dos meses después de que enfermaran. Entre el 24 de mayo 1848 y el 12 de septiembre...