La Descentralizacion

RESUMEN 1. La descentralización es un área emergente en las políticas públicas en América Latina. Esta provee una base imprescindible para la construcción de democracias más estables, con capacidad de resolución de sus conflictos y de provisión de bienes y servicios públicos de acuerdo a las necesidades de la comunidad local. 2. La descentralización fiscal es un ingrediente imprescindible de todoproceso de descentralización institucional. Los aspectos fiscales a menudo subyacen a las mayores tensiones y conflictos que se experimentan durante dicho proceso y justifican la actitud habitualmente cautelosa de las autoridades económicas al respecto. 3. La experiencia chilena en materia de descentralización es citada con frecuencia como un paradigma digno de imitar por otros países. En lasúltimas dos décadas el país experimentó una reorganización en su estructura político-administrativa, un audaz proceso de traspaso de recursos y responsabilidades a los municipios, y una reforma política orientada a la creación de Gobiernos Regionales y la democratización de los municipios. La descentralización no sólo ha avanzado con rapidez, sino que ha acompañado al desarrollo económico y políticodel país en la última década. En este proceso, los aspectos fiscales han tenido un papel central. Contexto institucional 4. A lo largo de prácticamente toda su historia independiente el Estado chileno ha tenido carácter unitario. La actual Constitución señala, sin embargo, una clara opción por la descentralización. Esta contempla dos niveles subnacionales de Gobierno: el regional y el comunal olocal. 5. Los municipios cuentan con competencias concentradas en la administración de la infraestructura comunal y la prestación de servicios sociales, con una autonomía garantizada por la propia Constitución, fuentes propias de financiamiento y una clara concentración de responsabilidades en el Alcalde. 6. Los Gobiernos Regionales, por su parte, creados sólo tras una reforma constitucional aprobadaen 1991, tienen como función principal promover el desarrollo económico y social de la Región, dentro del marco normativo propio de un servicio público descentralizado, incorporado al sistema administrativo y financiero del Gobierno Central. 7. El actual modelo de descentralización en Chile es el resultado de un conjunto de reformas

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implementadas a lo largo de las últimas dos décadas.Estas reformas se expresaron en los procesos de regionalización y municipalización impulsados desde mediados de los 70 por el régimen autoritario y por las reformas constitucionales de 1991. 8. En 1974 importantes cambios en la división político-administrativa de Chile dio origen a lo que se ha denominado como proceso de regionalización. Esta reforma dividió al territorio en 13 regiones y 51provincias. Las regiones quedaron a cargo de un intendente y las provincias de un gobernador, ambos de la confianza exclusiva del Presidente de la República. Esta estructura se consolidó en la Constitución Política de 1980. 9. La estructura político-administrativa creada en 1974 se expresó en una nueva red jerárquica al interior del Estado desde el Ministerio del Interior hacia los intendentes ygobernadores. Asimismo, se estableció una estructura institucional y administrativa de respaldo a la administración regional para apoyar una gestión territorial más descentralizada. Para este efecto se crearon los Consejos Regionales de Desarrollo (COREDES), las Secretarías Regionales de Planificación y Coordinación (SERPLAC) y las Secretarías Regionales Ministeriales (SEREMI). 10. Un objetivo importantede la regionalización fue generar procesos más descentralizados de asignación y administración de los recursos públicos. Para ello se creó en 1975 el Fondo Nacional de Desarrollo Regional (FNDR). Dicho Fondo financia inversiones en infraestructura productiva y social de interés local, mediante un proceso estructurado de identificación y selección descentralizada de proyectos. Los recursos del...