La expansión del derecho penal

Silva Sánchez, Jesús María, La expansión del Derecho penal: aspectos de la política criminal en las sociedades postindustriales, (2° edición, Madrid, Civitas, 2001) pp. 167

Javier Santibáñez1

La expansión del Derecho penal es un fenómeno que ha tomado una relevancia de magnitudes considerables en los últimos años. Se protegen penalmente intereses que hace algunos años atrás ni siquieraestaban en las agendas políticas de los países, como el medio ambiente, el orden socio-económico, la salud pública entre otros. Y no sólo eso, a raíz de la globalización, el mundo ha experimentado una transformación vertiginosa en las telecomunicaciones, el comercio internacional, la migración de personas, un avance tecnológico importante, pero a la vez esto ha repercutido también en nuevasmodalidades de comisión de delitos, como por ejemplo la llamada ciberdelincuencia, además de formas de criminalidad organizada (terrorismo, narcotráfico, pornografía), que ha conllevado a una modernización del Derecho penal, lo que ha traído aparejado una cierta relativización de las garantías “clásicas” y principios rectores de este derecho, en pos de una eficiente persecución de las conductasprohibidas. De este modo la sociedad actual ha empezado a demandar cada vez más punición, y los Estados, como contraparte, han recurrido de forma permanente a la legislación penal como una solución “aparente” a los problemas sociales, olvidando el carácter de ultima ratio, propio de la intervención penal. La presente obra, intenta vislumbrar las principales características de este fenómeno expansivo delderecho penal, analizando, en forma amplia, las razones y repercusiones que dicho proceso ha tenido en la política criminal de las sociedades occidentales del siglo XXI.
Jesús María Silva Sánchez, autor del presente libro, estudio Derecho en la Universidad Autónoma de Barcelona, España, entre los años 1976 y 1981. Autor de una veintena de libros y más de ciento cincuenta artículos publicados enrevistas jurídicas especializadas de España, Francia, Alemania, Italia, Portugal, Estados Unidos, así como en la mayoría de los países iberoamericanos, lo que lo ha convertido en uno de los científicos del Derecho penal más influyentes de habla hispana. Entre sus obras más importantes destacan El delito de omisión: concepto y sistema (1986) y Aproximación al Derecho Penal contemporáneo (1992). Desde1991 es catedrático y director del Área de Derecho penal de la Universidad Pompeu Fabra en Barcelona.
La expansión del Derecho penal: aspectos de la política criminal en las sociedades postindustriales, está compuesto por ocho capítulos, que permiten al lector formarse una imagen de la situación actual de la política criminal en las sociedades de la cultura occidental, especialmente de tradiciónromano-germánica.
El autor empieza su obra con una introducción, en la que elabora un panorama general de las principales tendencias legislativas en el ámbito penal (Derecho penal mínimo y Derecho penal máximo), señalando que lentamente se ha hecho evidente la expansión de la intervención punitiva del Estado, a través de una “reinterpretación” de las garantías clásicas del Derecho penalsustantivo y del Derecho procesal penal, lo que se manifiesta en la introducción de nuevos tipos penales, surgimiento de nuevos intereses penalmente relevantes, ampliación del espacio jurídico del riesgo permitido, flexibilización de la imputación y relativización de los principios de garantía de la política criminal, lo cual, en opinión del autor, no solo obedece a concepciones del Estado, sino quetambién a una demanda social por mas protección penal, de la cual el aparato estatal se retroalimenta de forma acrítica.
El segundo capítulo trata sobre las posibles causas de este fenómeno expansivo. En primer lugar está la aparición de nuevos intereses o nuevas valoraciones a los intereses preexistentes, lo cual motivaría al Derecho penal a tutelarlos, por su función de protección de bienes...