La guerra

En agosto de 1914 había comenzado la guerra moderna. En ella estaban implícitos todos los elementos que después habían de adquirir un desarrollogigantesco en la guerra que Alemania comenzó con la invasión de Polonia. Por eso la que se conoció en su tiempo como Gran Guerra pasó a ser la Primera GuerraMundial. Un nexo de continuidad unía a las dos guerras del siglo XXen una única tragedia. Por eso Hobsbawm escribe de 31 años de guerra como si los veinte de pazentre 1919 y 1939 hubieran sido sólo un intermedio de latente belicosidad. En todo caso, de 1914 a 1945 se configuraron una nueva Europa y un nuevo mundo,totalmente distintos a los constituidos fundamentalmente por los acercamientos y enfrentamientos entre los grandes imperios continentales y coloniales.Fue tan penosa, tan desgarradora la Gran Guerra que a su término hubo dos tipos de reacciones. Por una parte, el convencimiento de que no podríarepetirse. Era el "nunca más". Pero, por otra, el temor de que pudiera tratarse de un anticipo de algo todavía peor. Churchill, en sus memorias de guerra, explicacómo, pasada la Gran Guerra, temía que su fin en 1918 fuera accidental y casi por casualidad. Y que le sucediera otro gran conflicto: una nueva yamplificada guerra de masas, tecnológicamente arrasadora, tanto en los frentes de combate como en la retaguardia, donde armas potentísimas podrían destruir ciudadesenteras. Era una adivinación del futuro - Hiroshima y Nagasaki incluidas-inspirada en el terrible aviso de lo que había sido la Gran Guerra de 1914 a 1918.