La historia.

Red de Revistas Científicas de América Latina, el Caribe, España y Portugal

Sistema de Información Científica

Alejandro Tonatiuh Romero Contreras
Mesoamérica: historia y reconsideración del concepto
Ciencia Ergo Sum, vol. 6, núm. 3, noviembre, 1999
Universidad Autónoma del Estado de México
México
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=10401602

Ciencia Ergo Sum,
ISSN(Versión impresa): 1405-0269
ciencia.ergosum@yahoo.com.mx
Universidad Autónoma del Estado de México
México

¿Cómo citar?

Fascículo completo

Más información del artículo

Página de la revista

www.redalyc.org
Proyecto académico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto

M

E S O A M É R I C A

:

H

I S T O R I A

Y

R

E C O N S I D E R AC I Ó N

D E L

C

O N C E P T O

Mesoamérica: historia y
reconsideración del concepto
A. TONATIUH ROMERO CONTRERAS*

Y

LAURA ÁVILA RAMOS**

Recepción: 22 de junio de 1999
Aceptación: 22 de julio de 1999

Mesoamerica: History and Reconsideration of the
Concept
Abstract: This article discusses the meaning and the historical
development of the concept of Mesoamerica through astudy of some
of the ideas that made up its original source of inspiration. A
concept different from the traditional definition of Mesoamerica, as
originally formulated in 1943, is presented and its actual importance
is emphasized, an importance which is due to a redynamization of
some of its constituent features and the application of combined
historical and neoevolutionist viewpoints.
I.Antecedentes culturalistas del concepto
Mesoamérica
Los antecedentes de la construcción del concepto Mesoamérica
parecen extenderse hacia varios años atrás, tal y como lo
indican algunas fuentes históricas. Sin lugar a dudas, desde la
época colonial temprana existía ya por parte de los españoles
una percepción de cierta unidad cultural entre los conquistados, lo cual se aprecia claramenteen fray Bartolomé de las
Casas quien, en su Apologética Historia Sumaria, fue el primero
en mostrar las notables semejanzas entre las creencias de los
guatemaltecos y las de otros pueblos que, en conjunto, hoy
denominamos mesoamericanos:
“Toda esta tierra [decía el fraile al referirse a Guatemala],
con la que propiamente se dice la Nueva España, debía tener
una religión y una manera dedioses, poco más o menos [igual],
y extendíase hasta las provincias de Nicaragua y Honduras, y
volviendo hacia la provincia de Xalisco, y llegaban, según creo,
a la provincia de Colima y Culiacán.” (1986).
Las sociedades indígenas de este vastísimo territorio integraban, evidentemente, una unidad. Sin embargo, para los
profesionales de la antropología esta unidad cultural fue deVOL. 6 NÚMERO TRES,NOVIEMBRE 1999-FEBRERO 2000

tectada hasta siglos más tarde por E. B. Tylor, quien en
su obra Antiquities of Anáhuac hablaba ya de “una región
definida culturalmente, que corresponde a México y
otros países, con características sui generis y cuyo origen
se remonta a la época prehispánica” (Litvak, 1992: 13),
aunque nunca definió concretamente de qué características hablaba.
Otro antiguoantecedente en la conformación del
concepto Mesoamérica provino de la antropogeografía
y, fue dado por Otis T. Mason cuando hablaba de los
ambientes étnicos de México, en los que incluía tanto elementos geográficos como culturales cuando describía
alguna región de alta cultura. Tal idea era utilizada por
él mismo y más adelante por Kroeber (1939: 6-7), casi
como sinónimo de “área cultural”.Así, a través de estas percepciones de los grupos de alta cultura, comenzó a surgir la idea del término “área mesoamericana”
como concepto formado a partir de la combinación básica
de los elementos anteriores; sin embargo, al principio los factores ambientales tuvieron un mayor peso, pero finalmente el
punto decisivo de su conformación la constituyó la parte
cultural.
Antes de su aplicación...