La institución libre de enseñanza

LA INSTITUCIÓN LIBRE DE ENSEÑANZA (1876-1931)

Entre los años 1873 y 1874 se proclama en nuestro país la Primera República Española, que tendrá tan solo once meses de duración. Tras la disolución en el año 1874 de las Cortes Republicanas por el golpe de estado del General Pavía, se proclama una nueva monarquía constitucional que durará el periodo conocido como la Restauración (1874-1931),caracterizado por la alternancia en el poder de Conservadores y Liberales y que estará regido entre los años 1874 y 1885 por Alfonso XII y entre 1885 y 1931 por Alfonso XIII.
En el año 1885 se produce un pacto Iglesia-Estado y la política educativa será favorable a los intereses de la Iglesia. El Ministro Orovio, integrante del partido conservador de Cánovas, publica una circular dirigida a losrectores de las universidades dictaminando normas restrictivas sobre el ejercicio de la libertad de cátedra y la confesionalidad católica del Estado. Se promulga también el Real Decreto del 26 de febrero de 1875 que deroga los artículos 16 y 17 del Decreto del 21 de octubre de 1868 (elaborado durante el sexenio revolucionario) sobre la libertad de enseñanza, y que recogía que los profesores:“…podían señalar el libro de texto que se halle más en armonía con sus doctrinas y adoptar el método de enseñanza que crean más conveniente…” (art. 16, RD 21 de febrero de 1868) y que además “quedan relevados de la obligación de presentar el programa de su asignatura” (art. 17, RD 21 de febrero de 1868)
Por su parte, la Circular Legislativa emitida por el Ministro Orovio recogía dos ideas fundamentales:“…no se enseñe nada contrario al dogma católico ni a la sana moral, procurando que los profesores se atengan estrictamente a las explicaciones de las asignaturas que les están confinadas…” y que “…por ningún concepto tolere que se explique nada que ataque directa o indirectamente a la monarquía constitucional o al régimen política…” (RD de 26 de febrero de 1875). Estas modificaciones legislativasrealizadas por el Ministro Orovio suscitaron la llamada “segunda cuestión universitaria”
Las primeras reacciones de protesta provienen de dos profesores de la Universidad de Santiago, Calderón y González Linares, quienes fueron separados de sus cátedras. Entre otros, Giner de los Ríos, Salmerón y Azcárate, se solidarizaron con ellos y dimitieron de sus cátedras, lo que a su vez, produjo unareacción en cadena de dimisiones. Ante esta situación, el gobierno responde con dureza, llegando a encarcelar, entre otros, a Francisco Giner de los Ríos en Cádiz. Durante el principio de su destierro, los profesores separados recibieron el ofrecimiento de crear una Universidad Libre en Gibraltar, por parte de los ingleses, pero el proyecto fracasó y finalmente la Institución Libre se instaló en Madrid.Se fundó en 1876 por el grupo de catedráticos (Francisco Giner de los Ríos, Gumersindo de Azcárate y Nicolás Salmerón entre otros) separados de la Universidad Central de Madrid y seguidores de la doctrina del filósofo alemán Krause (1781-1832) introducida en España por Julián Sanz del Río tras un viaje a Alemania. El Krausismo defiende la tolerancia académica y la libertad de cátedra frente aldogmatismo, y sus implicaciones pedagógicas ponen en contacto directo al alumno con la naturaleza y con cualquier objeto de conocimiento (de ahí la importancia que la ILE concedía a las clases experimentales y a las excursiones, como más tarde veremos).
La ILE aglutinó a los profesores krausistas que se habían formado bajo la influencia de Sanz del Río en los ideales de laicismo, libertadcientífica y reformismo moral. Su finalidad era modernizar y moralizar la sociedad a través de un cambio profundo en la formación de los hombres, sus conciencias, y sus actitudes ante la vida y la cultura, lo que condujo a la exaltación de la educación como instrumento básico de reforma y de la pedagogía como disciplina técnica y moral de los individuos y la escuela. En consecuencia, estos...