La Observación Participante Preparación del Trabajo De Campo

Los niños en la historia.
Los enfoques
historiográficos
de la infancia

Zoila Santiago Antonio
uam,

México

◆

En el presente artículo se realiza un

los menores en la historia se limitaba a

análisis bibliográfico sobre investiga-

ser una estadística más. Los nuevos en-

ciones relevantes que se han llevado a

foques, surgidos de la historia de la vida

cabo en torno ala historia de la infancia

privada y de la historia socio-cultural,

a nivel internacional y nacional. Con la

han permitido, a través del uso de gran

publicación de la obra de Philippe Ariès

variedad de fuentes, hacer una transi-

El niño y la vida familiar en el Antiguo

ción de la historia de las representacio-

Régimen, en 1960, se han desarrollado

nes sobre los niñoshacia una historia

una serie de trabajos que toman como

de la infancia propiamente dicha, en la

objeto de estudio a los menores, algo

que se muestra a los niños como sujetos

sin precedentes ya que la presencia de

activos en la sociedad.

Palabras clave: bibliografía, historia de la infancia, fuentes, menores infractores, teorías degeneracionistas de la raza

El objetivo de esteartículo es señalar cómo y de qué forma los historiadores han abordado el tema de los niños, no solamente desde lo que
se ha denominado historia de la infancia, sino también dentro de lo que
se considera como historia institucional, historia de la medicina, historia
del derecho, hasta lo que hoy se conoce como historia del cuerpo. Este
ensayo está dividido en dos partes: la primera estáintegrada por obras
generales que abordan de forma directa a los niños en sus estudios, y la
segunda está dedicada al caso mexicano, integrada por investigaciones
que abordan de forma directa e indirecta a los niños.
Los estudios en torno a la vida privada han permitido a los historiadores considerar temas que antes no se hubieran tomado en cuenta, inves31
Takwá / Núms. 11-12 / Primavera-Otoño 2007/ pp. 31-50

tigaciones que permitieron que las mujeres y los niños fueran posibles
sujetos de estudios históricos, lo cual admitió, a su vez, que pasaran de
ser una categoría social invisible a una visible.
Con esto no quiero decir que ellos nunca hayan sido tomados en cuenta, sino todo lo contrario. Han estado presentes en estas investigaciones
pero en forma de sombras, es decir, no eranlos protagonistas, estaban
detrás de los grandes temas de la historia.
Los temas que han preocupado a los historiadores en torno a la historia de la infancia tienden a situarse en varios grupos; para hablar de
éstos he tomado en cuenta la clasificación realizada por María Victoria
Alzate, quien divide las investigaciones en dos grupos, de acuerdo con
su perspectiva metodológica:
a) Laprimera busca reconfigurar la concepción de infancia desde diversos enfoques, como son: la historia de la vida privada, historia de las
mentalidades, la historia como psicogénesis, etc.
b) La segunda es de orden pedagógico-educativo, es decir, los procesos psico-pedagógicos de génesis de la concepción de infancia. Dentro de
este grupo se pueden observar tres corrientes –de acuerdo con la autora–:la primera es denominada revolución sentimental, la cual deriva del
naturalismo pedagógico que se introduce en la historia de la educación, y
que postula el aislamiento de los menores de la vida social. La segunda,
son los movimientos a favor de la escolarización total de la infancia que
se vinculan a los grandes sistemas nacionales de educación; y la última
corriente enmarca el desarrollo delas ciencias humanas, como la pedagogía y la psicología, que proporciona las bases necesarias para la dirección
científica de la conducta infantil, ya sea para mostrar la superación o degeneración de los menores.
A partir de esa propuesta es posible afirmar que la mayoría de las
investigaciones que se han llevado a cabo en torno a la historia de la
infancia están ubicadas dentro del primer...