LA TENDENCIA A LA MASIFICACIÓN DE LA COBERTURA DE LA EDUCACIÓN SUPERIOR EN AMÉRICA LATINA

C. RAMA

LA TENDENCIA A LA MASIFICACIÓN
DE LA COBERTURA DE LA EDUCACIÓN SUPERIOR
EN AMÉRICA LATINA
Claudio Rama *

SÍNTESIS: El presente artículo analiza las causas del proceso de
masificación de la educación superior en América Latina en el marco
de la expansión educativa, de la democratización social y de las demandas
de formación de los hogares. Detalla las tendencias generales delproceso
y sugiere nuevas formas de clasificación de las diversas categorías del
acceso. Examina tanto algunas de las particularidades de los nuevos tipos
de estudiantes cuya inserción universitaria deriva de la expansión de la
cobertura, como las implicancias del proceso de masificación sobre la construcción de nuevas formas de desigualdad educativas y la persistencia de
las inequidadessociales.
Palabras clave: educación superior; América Latina; la matrícula terciaria; acceso a la educación superior.
SÍNTESE: O presente artigo analisa as causas do processo de massificação da educação superior na América Latina no âmbito da expansão
educativa, da democratização social e das demandas de formação dos
lares. Detalha as tendências gerais do processo e sugere novas formas declassificação das diversas categorias de acesso. Examina tanto algumas
das particularidades dos novos tipos de estudantes, cuja inserção
universitária deriva da expansão da cobertura, como as implicações do
processo de massificação sobre a construção de novas formas de
desigualdades educativas e a persistência das iniquidades sociais.
Palavras-chave: educação superior; América Latina; a matrículaterciária;
acesso à educação superior.
ABSTRACT: This article analyzes the causes of the process of massification of higher education in Latin America in context of educative
expansion, of social democratization and of families’ demand for education. It details the general trends of the process and suggests new ways

*

Investigador, profesor y consultor en educación superior. Director delInstituto
Internacional de la UNESCO para la Educación Superior en América Latina y el Caribe (IESALC)
durante el periodo 2001-2006.

REVISTA IBEROAMERICANA DE EDUCACIÓN. N.º 50 (2009), pp. 173-195

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of classifying the different access categories. It examines some characteristics of the new type ofstudents, whose arrival to college depended on
the expansion of higher education. It also examines the effects of the
process of massification on the development of new forms of educative
inequality, and the persistence of social inequality.
Keywords: higher education; Latin America; College adimission; access to
higher education.

1. INTRODUCCIÓN

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El siglo XX ha sido el siglo de lademocratización política de las
sociedades latinoamericanas y, derivado de ello, del inicio del acceso
masivo a los diversos servicios sociales públicos. En el campo educativo
esta evolución comenzó con la masificación de la educación básica; pasó
luego a expresarse en la expansión de la educación media y a derivarse en
crecientes tasas de aumento de la cobertura de la educación superiorconformando el camino hacia su universalización, que se constituye
como una de las tendencias más fuertes desde las últimas décadas. Este
proceso continuará durante un trecho significativo del siglo XXI, con un
creciente corrimiento hacia la educación permanente y los estudios de
posgrado en todos sus niveles. Esta masificación del acceso a la educación y la formación de capital humano estánproduciendo tanto una
deselitización de la propia educación como una transformación en la
conformación de las elites sociales. Es este un proceso a escala global que
en Estados Unidos se dinamiza desde los años cincuenta; en Europa,
desde los años sesenta; en Asia, desde la década de 1970, y en América
Latina, desde la siguiente. Tal dinámica de universitarización de la
educación concluyó en...