Libros de quimica

La cuprita es un óxido de cobre de fórmula Cu2O, que cristaliza en el sistema cúbico, presentándose en cristales octaédricos, y menos frecuentemente cúbicos o rombododecaédricos, o en combinacionesde estas formas; de colores que van desde el rojo oscuro a un rojo grana. A veces los cristales cúbicos son muy alargados en una dirección, tanto que asumen un aspecto acicular (variedadcalcotrichita), que hace muy atractivos los agregados de estos cristales, aunque son frágiles y delicados

El ópalo puede presentarse en forma de troncos fóciles (xilópalo) que constituyen las llamadas "selvaspetrificadas" en las cuales la microestructura y el color de la madera han conservado perfectamente sus respectivas características originarias y pueden evidenciarse mediante la observación de unasección del tronco. El ópalo de fuego procede de algunas localidades de Querétaro, en Méjico, y se utilizó por los aztecas para los mosaicos y otros fines ornamentales.

La colemanita es muy usada en laindustria, para obtener ácido bórico y también como ingrediente de esmaltes y vidrios especiales "pyrex", particularmente resistentes a los cambios de temperatura. El material con rejalgar y otrossulfuros de arsénico, es menos apreciado para los usos industriales, por ser de calidad inferior, aunque es preferido por el coleccionista, puesto que se obtienen mejores ejemplares.

El nitrato deChile es indispensable para la fabricación de fertilizantes (transformándolo en nitrato de potasio por cristalización con sales potásicas), y también para usos bélicos. Ya en el período de las guerrasnapoleónicas era evidente, para la Europa continental, que se contraponía a Inglaterra, el peligro de un bloqueo de los abastecimientos a causa del dominio absoluto de los mares que la nación británicatenía. Vista la importancia estratégica de los nitratos, éstos eran ciertamente sustancias que de algún modo tenían que producirse en Europa por procedimientos químicos, partiendo del ozono...