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Robert Hooke (Freshwater, Isla de Wight 18 de julio./ 28 de julio de 1635. - Londres, 3 de marzo./ 14 de marzo de 1703greg.) Fue un científico inglés. Es considerado uno de los científicosexperimentales más importantes de la historia de la ciencia, polemista incansable con un genio creativo de primer orden. Sus intereses abarcaron campos tan dispares como la biología, lamedicina,la horología (cronometría), la física planetaria, la mecánica de sólidos deformables, la microscopía, la náutica y laarquitectura.
Participó en la creación de la primera sociedad científica de la historia, la RoyalSociety de Londres. Sus polémicas con Newtonacerca de la paternidad de la ley de la gravitación universal han pasado a formar parte de la historia de la ciencia:1 parece ser que Hooke era muy prolíficoen ideas originales que luego rara vez desarrollaba.
Asumió en 1662 el cargo de director de experimentación en la Sociedad Real de Londres1 , de la cual llegó a ser también secretario en 1677. Peseal prestigio que alcanzó en el ámbito de la ciencia, sus restos yacen en una tumba desconocida, en algún punto del norte de Londres. En los últimos años, algunos historiadores y científicos han puestogran empeño en reivindicar a este “genio olvidado”, por usar las palabras de uno de sus biógrafos, Stephen Inwood. En el año 2003, al cumplirse el tercer centenario de la muerte de Hooke, el RealObservatorio de Greenwich (situado en Londres) exhibió algunos de sus extraordinarios inventos y hallazgos.
En 1660, mientras trabajaba como ayudante de Robert Boyle, formuló lo que hoy se denomina Leyde Hooke,1 que describe cómo un cuerpo elástico se estira de forma proporcional a la fuerza que se ejerce sobre él, lo que dio lugar a la invención del resorte helicoidal o muelle.
En 1665 publicó ellibro Micrographía, el relato de 50 observaciones microscópicas y telescópicas con detallados dibujos. Este libro contiene por primera vez la palabra célula y en él se apunta una explicación...