liderazgo

TERCERA EDICION

Pablo Ferreiro I Manuel Alcázar

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Capitulo 1

La Persona y las Necesidades
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«Me hasido imposible avanzar en el estudio de las organizaciones,
o en el de la actuación de las personas en el seno de una organización, sin enfre~tarme con algunas cuestiones de fondo como
las siguientes: ¿Qué es un individuo? ¿Qué queremos decir al utilizar la palabra "persona"? ¿Hasta qué punto tienen las personas el poder de elección o la libertad de elegir? La tentación es
evitar ese tipo decuestiones tan difíciles de contestar, dejando
que sigan tratando con ellas los filósofos y los científicos, que aún
siguen sin ponerse de acuerdo después de siglos de discusión. Se
da uno cuenta rápidamente, sin embargo, de que, aunque tratemos de evitar dar una respuesta definitiva a tales preguntas, no
podemos evitar enfrentarnos con ellas. Las estamos contestando siempre, aunque sea de
modoimplícito, al formular cualquier aseveración sobre la actuación de las personas. y, lo que
es más importante, todo el mundo -y especialmente los líderes, directores y ejecutivos- actúan
sobre la base de supuestos o actitudes fundamentales que implican, a su vez, que ya se ha
dado una respuesta a aquellas cuestiones, aunque sólo raras veces son conscientes de ello».
Chester l. Barnard 1Infinidad de pensadores a lo largo de la historia han tratado de aclarar qué o quién es
el hombre. Y nos han dado opiniones tan diversas que pueden satisfacer casi todos los

1 Chester

1. Barnard,

citado por Juan Antonio Pérez López en
Rialp, Madrid 1991, pp .17; 18.

THE FUNCTIONS OF THE EXECUT1VE,

ACCiÓN HUMANA EN LAS ORGANIZACIONES,

TEORiA DE LA

gustos: "el hombre es un lobopara el hombre" (Hobbes), "es un animal capaz de comprender"
(Jacob), "el hombre es una enfermedad del hombre" (Nietzsche), "una pasión inútil" (Sartre),
etc. Los antiguos griegos veían al hombre como un "animal razonable" o "político", y
Pascal, en una página en verdad admirable por su contenido poético, describe al hombre
como un ser frágil pero "que sabe que va a morir", lo cual le otorgauna superioridad
sobre el huracán de las fuerzas inconscientes del universo. 2
Como bien señala Barnard, la respuesta que damos a
estas preguntas es crucial, pues tratamos a las demás
personas -y a nosotros mismos- de acuerdo con la idea
que tenemos de lo que es el ser humano. Lo preocupante
es que si no tenemos una idea acertada podemos acabar
destruyéndolo.

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Imaginemos, por ejemplo, un médico que piense que el hombre es exactamente igual a
un vegetal. ¿Con qué instrumentos trataría a sus pacientes cuando llegaran al consultorio
con un brazo fracturado? Posiblemente con sierras de cortar madera, con grapas de
hierro para unir piezas o con destornillador y tomillos. El resultado de utilizar estos
instrumentospara curar a una persona sería desastroso. 3
Sócrates afirma que la verdadera sabiduría empieza por el conocimiento de uno mismo.
Parece sencillo, pero no lo es. Sin embargo, es una de las tareas más asequibles e impar..
tantes que tenemos por delante. Como todos poseemos un conocimiento experimental
de nosotros mismos y de los demás, lo que tenemos que hacer a partir de los datos de
eseconocimiento empírico es "utilizar la cabeza" y pensar. No podemos aceptar como
verdades que se diga que las personas son votos (para los políticos inconscientes),
consumidores (para los malos publicistas), casos (para los médicos desaprensivos),
carne de cañón (para los militares desleales), mano de obra (para los capitalistas sin
escrúpulos), o ... el infierno (Sartre). Por ello conviene...