Manejo Post Cosecha De Las Lechugas

| Lechuga
De Cabeza o Arrepollada (Crisphead o Iceberg)
Recomendaciones para Mantener la Calidad Postcosecha |
Marita Cantwell y Trevor Suslow
Department of Vegetable Crops, University of California, Davis, CA 95616 Traducido por Reinaldo Campos
Instituto de Investigaciones Agropecuarias
INIA, ChileIndices de Cosecha La madurez esta basada en la compactación de la cabeza. Una cabezacompacta es la que requiere de una fuerza manual moderada para ser comprimida, es considerada apta para ser cosechada. Una cabeza muy suelta está inmadura y una muy firme o extremadamente dura es considerada sobremadura. Las cabezas inmaduras y maduras tienen mucho mejor sabor que las sobremaduras y también tienen menos problemas en postcosecha. Indices de Calidad Después de eliminar las hojasexteriores, la lechuga debe presentar un color verde brillante. Además las hojas deben ser crujientes y túrgidas. Temperatura y Humedad Relativa Optimas Una temperatura de 0°C (32°F) con >95% HR se requiere para optimizar la vida de almacenaje de la lechuga. Una vida de anaquel de 21-28 días puede esperarse a esta temperatura y HR. A 5°C (41°F) una vida de anaquel de 14 días puede ser obtenidasiempre y cuando no haya etileno en el ambiente. Enfriamiento por vacío (vacuum cooling) es generalmente utilizado para la lechuga de cabeza (Iceberg), sin embargo el enfriamiento por aire forzado también puede ser usado exitosamente. Daño por congelamiento Este daño puede ocurrir en el campo, el cual causa la separación de la epidermis de la hoja. Esta situación debilita la hoja y conduce a unarápida pudrición bacteriana. Durante el almacenamiento, el daño por congelamiento puede ocurrir si la lechuga es almacenada a <-0.5°C(31°F). La apariencia del daño es un oscurecimiento translúcido o un área embebida en agua, la cual se torna legamosa y se deteriora rápidamente después de descongelarse. Tasa de Respiración La lechuga de cabeza (Iceberg) tiene una moderada tasa de respiraciónTemperatura | 0°C (32°F) | 5°C (41°F) | 10°C (50°F) | 15°C (59°F) | 20°C (68°F) |
mL CO2/k·h | 3-8 | 6-10 | 11-20 | 16-23 | 25-30 |
Para calcular el calor producido multiplique mL CO2/k·h por 440 para conseguir Btu/ton/día o por 122 para obtener kcal/ton métricas /día. Tasa de Producción de Etileno Muy baja, <0.1 µL/k·h a 20°C (68°F). Efecto del etileno La lechuga de cabeza (Iceberg) esextremadamente sensible al etileno. El punteado pardo (Russet spotting; vea fisiopatías) es el síntoma más común de la exposición a etileno. Efectos de la Atmósfera Controlada (AC) Con atmósferas con bajo O2 (1-3%) a temperaturas de 0-5°C (32-41°F) puede ser obtenido algún beneficio en la vida de anaquel. Las atmósferas con bajo O2 reducirán la tasa de respiración y los efectos negativos deletileno. Las cabezas intactas, no se benefician de atmósferas conteniendo CO2 y daños pueden ocurrir con >2% CO2 [Vea fisiopatías, mancha parda (brown stain)]. Sin embargo, los productos precortados de lechuga son comunmente envasados en atmósferas con bajo O2 (<1%) y alto CO2 (10%), porque esta condición controla el pardeamiento de las superficies cortadas. En ensaladas, el pardeamiento de lazona cortada ocurre más rápida y extensamente que los síntomas de mancha parda (brown stain) causado por CO2. Fisiopatías (physiological disorders) Muchas fisiopatías han sido identificadas en lechuga de cabeza. Algunos de los más importantes desórdenes son los siguientes: Puntas Quemadas (tipburn). Es una fisiopatía causada en el campo y se relaciona con condiciones climáticas, selección delcultivar y nutrición mineral. Las hojas con las puntas quemadas dan una apariencia desagradable y el margen de la hoja dañada es más débil y susceptible a pudriciones. Punteado Pardo (russet spotting). Es una fisiopatía común debido a la exposición a bajas concentraciones de etileno que produce depresiones oscuras especialmente en la nervadura media de las hojas. Secundariamente, el etileno estimula...