Material de liderazgo

El líder del futuro
está dedicado a los voluntarios. A los millones de personas que donan su tiempo y esfuerzo para ayudar a que se hagan realidad los sueños de otros. No murieron bastantes generales

He trabajado con organizaciones de todas clases durante cincuenta años o más: como profesor y administrador en la Universidad, como asesor de empresas, como miembro de consejos de administracióny como voluntario. A lo largo de los años he cambiado impresiones con docenas quizá incluso centenares de líderes, de sus misiones, sus objetivos y su actuación. He trabajado con los gigantes de la industria y con empresas minúsculas, con organizaciones que se extienden por todo el mundo y con otras organizaciones que trabajan con niños minusválidos en una pequeña población. También he trabajadocon algunos ejecutivos sumamente brillantes y con unos cuantos hombres de paja, con personas que hablan mucho de liderazgo y con otras que al parecer nunca se consideran líderes y que rara vez, por no decir nunca, hablan de liderazgo. Las lecciones que se desprenden de todo esto no son ambiguas. La primera es que puede haber «líderes natos», pero seguramente son demasiado pocos para contar conellos. El liderazgo debe aprenderse y puede aprenderse, y con ese objeto, por supuesto, se escribió este libro y es para lo que debe utilizarse. La segunda lección importante es que no existe la «personalidad para el liderazgo», ni el «estilo de liderazgo», ni los «rasgos de liderazgo». Entre los líderes más eficientes que he encontrado y con los que he trabajado durante medio siglo, unos seencerraban en su oficina y otros eran excesivamente gregarios. Unos, aunque no muchos, eran personas agradables y otros, severos ordenancistas. Unos eran rápidos e impulsivos, otros estudiaban y volvían a estudiar y tardaban una eternidad en tomar una decisión. Unos eran afectuosos y simpatizaban con rapidez, otros se mostraban reservados incluso tras años de colaborar estrechamente con otros, nosolamente con extraños como yo sino con las personas de sus propias organizaciones. Algunos hablaban inmediatamente de su familia, otros no mencionaban nada aparte de la tarea que tenían entre manos. Algunos líderes eran extremadamente superficiales y sin embargo esto no influyó

en su actuación (como su vanidad espectacular no afectó a la actuación del general Douglas MacArthur hasta el mismísimofinal de su carrera). Algunos pecaban de modestos y esto tampoco afectó a su actuación como líderes (como en el caso de la actuación del general George Marshall o de Harry Truman). Unos eran tan austeros en su vida privada como los ermitaños en el desierto, otros eran ostentosos y amantes del placer y se divertían ruidosamente a la menor oportunidad. Algunos eran buenos oyentes, pero entre los líderesmás eficaces con los que he trabajado también había unos cuantos solitarios que sólo escuchaban su propia voz interior. El único rasgo de personalidad que compartían los líderes eficientes con que me he encontrado era algo que no tenían: tenían poco o ningún «carisma» y les servía de muy poco esa palabra o lo que ella significa. Todos los líderes eficaces con que me he encontrado tanto aquélloscon los que he trabajado como los que meramente he observado sabían cuatro cosas sencillas: 1. La única definición de un líder es alguien que tiene seguidores. Unos individuos son pensadores; otros profetas. Ambos papeles son importantes y muy necesarios. Pero sin seguidores no puede haber líderes. 2. Un líder eficaz no es alguien a quien se le quiera o admire. Es alguien cuyos seguidores hacen loque es debido. La popularidad no es liderazgo. Los resultados sí lo son. 3. Los líderes son muy visibles. Por consiguiente, establecen ejemplos. 4. El liderazgo no es rango, privilegios, títulos o dinero: es responsabilidad. Independientemente de su casi ilimitada diversidad con respecto a la personalidad, el estilo, las aptitudes e intereses, los líderes eficaces que yo he conocido, con los que...