Mentefactos

LOS MENTEFACTOS CONCEPTUALES
(documento de Julián de Zubiría)
Es muy importante desarrollar la habilidad para construir mentefactos conceptuales,  ya que ellos nos grafican  la forma como se construyen o dimensionan los conceptos en nuestras mentes. Estos no se permiten organizar  los conceptos en estructuras gráficas sintéticas que precisen el "nudo proposicional" que se arma al caracterizarun concepto.
Trabajando sobre la estrategia didáctica para la enseñanza de los conceptos, Miguel de Zubiría formuló los mentefactos conceptuales, cuyo propósito es ayudar a pensar conceptualmente al permitir de manera gráfica esquematizar las diferentes proposiciones que caracterizan un concepto.
PASO 1. IDENTIFICACIÒN DEL CONCEPTO INMEDIATAMENTE SUPRAORDINADO
Para ello, se deberá resolverpreviamente en qué clase más general está incluido el concepto en referencia. Gráficamente, diríamos que se presentaría en forma de una contenencia en un diagrama de Venn. Pensarlo de esta manera puede resultar muy útil para una gran mayoría de estudiantes. Debe insistirse que el concepto que se indique debe corresponder al inmediatamente supraordinado y no a cualquiera de los supraordinados. Así, elconcepto mamífero  son supraordinados vertebrados, animales  o seres vivos, pero aquel que debe anotarse es el de vertebrado, ya que constituye el concepto inmediatamente superior:
 
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PASO 2. Seleccionar los conceptos infraordinados.
Seleccionar los conceptos infraordinados significa encontrar las clases en las cuales se pueden dividir los conceptos clasales. AL hacerlo, debe tenerse encuenta que pueden existir diferentes maneras de clasificar el concepto del cual elaboramos el metefacto, en dicho caso debe privilegiarse la que sea más importante. En nuestro ejemplo los mamíferos pueden ser carnívoros, insectívoros, herbívoros y omnívoros, según el tipo predominante de alimentación que realicen. Esto significa que nuestro concepto de mamífero lo podremos infraordinar de lasiguiente manera:
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PASO 3. Isoordinaciones.
Para realizar la isoordinaciones es necesario seleccional las caracterísiticas principales del concepto. En el caso de nuestro ejemplo, por lo menos, podríamos presentar cinco características esenciales:
1. Existencia de glándulas mamarias que permiten producir leche para alimentar a las crías.
2. Ser vivíparos; es decir, el que las crías nazcandirectamente vivas al contacto con el aire y que tengan, desde este momento, una forma en esencia similar a la que tendrán posteriormente. (si estos son los vivíparos, ¿qué serán los ovíparos).
3. Tener pelo. Los mamíferos poseen su piel cubierta por pelaje por lo menos durante una parte de su desarrollo. (en algunos casos como en el armadillo la desaparición del pelo va acompañada de laaparición de un caparazón óseo o de escama córneas)
4. Homotemia. Los mamíferos poseen una temperatura constante ya que tienen la capacidad de termoregularse. La temeperatura de los mamíferos actuales es entre 36 y 40 gados centígrados. (Debido a esta característica, los mamíferos necesitamos comer periódicamente para reponer las energías consumidas, a diferencia de animales como las serpienteslas cuales pueden alimentarse unas cuantas veces todo el año.).
5. Complejidad del cerebro. El gran desarrollo de los mamíferos se debe a la complejidad de su cerebro. La organización y la actividad excepcional del cerebro es una de la principales características de los mamíferos.
Debido a lo anterior, podríamos indicar como principales isoordinaciones (observe que al señalar cada una de lasisoordinaciones hemos indicado el concepto central con el que nuestro concepto de "mamífero" se isoordina, posteriormente indicaremos las proposiciones que explicitan cada una de las presentes isoordinaciones). las siguientes:
 
 
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PASO 4. Exclusiones
Señalar los conceptos con los cuales nuestro concepto central se excluye. Es decir, indicar los conceptos que se diferencian del...