Microeconomía

LOS MERCADOS NO COMPETITIVOS

CONTENIDO
1. La competencia imperfecta 2. Concepto y caracteres generales del monopolio 3. La respuesta de los gobiernos ante los monopolios 4. El oligopolio: concepto y características 5. El funcionamiento del oligopolio: algunos modelos explicativos 6. La competencia monopolística y la diferenciación del producto

INTRODUCCIÓN
Cuando las empresas tienen poderde mercado, esto es, capacidad para influir sobre los precios, se altera la relación entre los precios de la empresa y sus costes. Si bien la empresa competitiva determina la cantidad que oferta de forma que su precio es igual al coste marginal, esto no ocurre en los monopolios, donde el precio supera al coste marginal. Así, por ejemplo, el coste marginal de ofrecer un kilovatio mas de energía auna determinada fabrica de automóviles es notablemente inferior al precio pagado por la fabrica. De hecho a nadie sorprende que las empresas monopolísticas carguen unos precios muy superiores a sus costes marginales, pues los clientes no tienen muchas alternativas. En cualquier caso, el análisis de la realidad del tejido empresarial de nuestro entorno nos dice que la competencia y el monopolio sonraros y lo que más abunda son industrias y empresas que se sitúan en posiciones intermedias. Así, muchas industrias como la del automóvil, la petroquímica o los bancos, están integradas por un número reducido de empresas que compiten fuertemente entre sí y que son las que controlan el mercado casi completamente. Estos mercados los denominamos oligopolísticos. Otros mercados, sin embargo, tienenalgunas características propias de la competencia perfecta, pues son muchas las empresas que atienden el mercado, pero, sin embargo, cada una goza de un cierto poder de mercado sobre su clientela, dado que el producto o servicio que ofertan tiene un cierto carácter diferenciado. Así, piénsese en los restaurantes, las tiendas de muebles, las pequeñas tiendas de alimentación, los videojuegos, loslibros o las clases particulares. En estos casos, la empresa o persona que oferta el bien o servicio logra adornarlo con un carácter personalizado que para su clientela le resulta como si fuese distinto al ofertado por otros competidores. Los mercados en los que se dan estas circunstancias se conocen como competencia monopolística. En estos mercados hay muchos oferentes, que compiten por el mismoLOS MERCADOS NO COMPETITIVOS
grupo de clientes; cada empresa produce un bien o servicio que es al menos ligeramente diferenciado del ofertado por las otras empresas y hay libertad de entrada al mercado.

RECOMENDACIONES PARA EL ESTUDIANTE
Los tipos de mercados en competencia imperfecta más frecuentes son el monopolio, el oligopolio y la competencia monopolística. El monopolio es la formaextrema de la competencia imperfecta ya que tiene lugar cuando en el mercado únicamente hay un productor. Por ello, el estudiante debe entender que la curva de demanda del monopolista coincide con la curva de demanda del mercado, de forma que el monopolista se enfrenta a una curva de demanda decreciente y si desea aumentar el volumen de producción, deberá disminuir el precio de venta. Esto supone unanotable diferencia con el caso de la competencia perfecta. Recuérdese que en los mercados competitivos la curva de demanda es horizontal, al nivel del precio de mercado, ya que al ser tan pequeña la empresa individual respecto al conjunto del mercado, si altera su producción no incidirá en el precio. El estudiante debe tener en cuenta que, debido a que la curva de demanda del monopolista esdecreciente, el ingreso marginal será inferior al precio: un aumento de la cantidad vendida hace descender el precio al que se estaban vendiendo las unidades anteriores. La condición de equilibrio del mercado competitivo viene dada, como en todo mercado, por la condición: ingreso marginal = coste marginal (CM). En el caso concreto de la competencia perfecta la anterior condición tomaba la forma: P =...