Misiones culturales

LAS MISIONES CULTURALES ENTRE 1922 Y 1927
JONATAN IGNACIO GAMBOA HERRERA

Las Misiones Culturales fueron un proyecto que surge desde el origen de la Secretaría de Educación Pública (SEP) como un eje fundamental para su funcionamiento, como parte de la gran “cruzada contra la ignorancia” que Vasconcelos propugnaba y buscaba incorporar a los indígenas y a los campesinos al proyecto de nacióncivilizada1 y difundir en ellos un pensamiento racional y práctico para terminar con el fanatismo religioso, los hábitos “viciosos” y llegar a un saneamiento corporal y doméstico2. En su origen, la labor de la SEP tenía por objeto llevar la educación a todos los rincones del país, haciendo un esfuerzo enfático en llegar a las comunidades rurales y rurales indígenas. Por esto, desde 1922 se buscóestablecer escuelas rurales en zonas indígenas, y en este respecto se hizo a través del Departamento de Educación y Cultura para la Raza Indígena, después de una búsqueda en el país de lugares donde se necesitaran. Los datos sobre los primeros misioneros varían de reporte en reporte, esto debido a que no es sino hasta octubre de 1923 que se expide el Plan de las Misiones Federales de Educación y hastafebrero de 1926 se establece la Dirección de Misiones Culturales y antes de esto, las labores de los misioneros no estaban burocráticamente bien consignadas. En el trabajo de Lloyd H. Huges se nos dice que entre 1923 y 1938 “el número de Misiones Culturales aumentó de 1 a 18; el de misioneros de 7 a 150; el de maestros rurales de 876 a 17,047; el de alumnos matriculados, de 50,000 a 623,432 y elde personas que asistieron a las escuelas normales patrocinadas por las misiones culturales, de 147 a más de 4,000”3.

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Por otro lado, lo que ha expuesto Augusto Santiago Sierra es que en el primer presupuesto de la SEP se contaban plazas para 50 maestros misioneros ambulantes y que “para abril de 1922, había ya 77 misioneros y 100 maestros rurales residentes”4. Estos datos varían conrespecto de las fuentes de estos investigadores, para Huges son las Memorias de la SEP y para Santiago Sierra son el Presupuesto y las mismas Memorias, todas fuentes de la SEP. No son una contradicción, lo que ocurre es que no se cubrieron todas las plazas disponibles, pero es un hecho que ya desde 1922 contamos con cerca de un centenar de maestros misioneros recorriendo el país para establecer lasMisiones y los Institutos Sociales. Cuál era entonces la tarea de un maestro misionero ambulante. En un primer momento fungían la labor de exploradores en búsqueda de localizar centros, indígenas de preferencia, para establecer lo que sería luego una Misión Cultural, además debían localizar maestros y establecer relaciones con la comunidad para facilitar esta tarea, Realizadas esta acciones, a suslabores se sumaba la de impartir cursos a los maestros, lo que correspondía con establecer la Misión. En estos cursos se recomendaba a los maestros los tipos de conocimiento que debían impartir en la búsqueda de que en todo el país se homogeneizaran los contenidos de los cursos. Muy pronto, en el mismo año, las labores de los misioneros cambiaron para hacerse de una manera más formal. Es en octubrede 1922 que el jefe del Departamento Escolar, Roberto Medellín, convocó al primer curso de orientación para maestros rurales que se llevó a cabo en la Escuela de Agricultura de San Jacinto en la ciudad de México y al que asistieron cerca de 400 maestros. En este curso se definió la orientación que tendrían después las Misiones Culturales y al mismo tiempo fue el modelo para los cursos que despuésse llamaron Institutos Sociales. La orientación del curso, que duró cerca de un mes, estaba dirigida hacia las labores manuales como
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la agricultura y lo que se llamó pequeñas industrias, es decir, lechería, conservación de frutas, curtiduría, carpintería… Debido al impulso e interés que este tipo de trabajos generaron con respecto a la educación, se propuso en el Congreso de la Unión, por...