Obligaciones naturales

Obligaciones Naturales

Concepto: Dice el Art. 1.527: “las obligaciones son civiles o meramente naturales. Civiles son aquellas que dan derecho para exigir su cumplimiento. Naturales, las que no confieren derecho para exigir su cumplimiento; pero que cumplidas, autorizan para retener lo que se ha dado o pagado en razón de ellas”.
Esta definición destaca la característica fundamental de lasobligaciones naturales que, a diferencia de las civiles, no es completa, pues no otorga acción, sino únicamente excepción para poder retener lo que se ha dado o pagado por ella, entendiéndose este como un justo pago. En otras palabras la obligación natural carece de Obligatio. Es éste su principal efecto

Origen: Como tantas otras, la institución de las obligaciones naturales, o imperfectas, comotambién son conocidas, proviene del Derecho Romano. En éste existían pactos que no daban acción, pero que cumplidos daban derecho a retener lo pagado por ellos; igualmente los actos que ejercían los esclavos por no ser éstos personas, no obligaban civilmente, como tampoco en ciertos casos los de los hijos de familia.
Como estas personas no podían obligarse, tampoco estaban forzadas a cumplir,pero si lo hacían, carecían de derecho de repetición.

Obligación civil, natural y deber moral: El legislador establece la obligación natural con fundamentos de moralidad; en muchas situaciones, por haberse infringido ciertos supuestos legales, no se puede amparar al acreedor dándole acción para exigir el cumplimiento; pero si el deudor, por un imperativo de su conciencia y siendo plenamente capaz,paga, cumple un deber moral, de conciencia y la ley no le permite arrepentirse y que pretenda recuperar lo dado o pagado.
De manera tal que es muy diferente, la obligación natural de la mera liberalidad, porque en ésta no hay ningún deber específico hacia el acreedor.
En el deber moral no es precisa la determinación, ni tampoco hay acción de cumplimiento.
La obligación natural participa concaracterísticas de ambos; en la obligación civil, determinadas son las partes y la prestación, pero no hay acción de cumplimiento, en lo cual se parece al deber moral. Pero se distancia de él, pues por tratarse de un vínculo jurídico, produce efectos de derecho como lo es el retener lo pagado, que se encuentran protegidos por el Derecho. Quien cumple un mero deber moral, efectúa una liberalidad;quien cumple una obligación natural, paga, cumple una obligación, aunque no sea plena. Pero en ambos casos el pago se hace por un deber de conciencia.

Teoría Clásica sobre la Obligación Natural: La doctrina clásica sigue la tradición romana y coloca a la obligación natural más cerca de la civil, porque la concibe como una de ellas que se ha alterado o llegado a ser nula; una deuda civilimperfecta. Supone la obligación natural la existencia previa de un vínculo jurídico, una obligación civil que por causas diversas se volvió en meramente natural.
No hay duda alguna de que es ésta la doctrina que inspira nuestro Código, pues los casos que enumera de obligación natural, y que veamos en la sección siguiente, suponen todos ellos la previa existencia de una obligación civil.

Teoría Modernasobre la Obligación Natural: La teoría moderna sigue la tradición francesa y elabora una nueva concepción de la obligación natural, que acerca mucho más a ésta al deber moral. Las obligaciones naturales no son únicamente civiles alteradas, sino que se presentan en el cumplimiento de cualquier deber moral, a condición de que éste sea preciso y de aceptación general y se haya cumplido con laconciencia de ser tal.
Se critica esta corriente diciendo que hace el concepto de obligación natural muy amplio y, además, vago, quedando prácticamente al criterio del intérprete precisarlo.
Es la doctrina que inspira a los Códigos de este siglo: alemán (Art. 814), suizo (Art. 72), italiano (Art. 2.034), etc.

Naturaleza jurídica de la obligación natural: Diversas discusiones se han suscitado en...