Oido

Oído ultrasónico

Un equipo de científicos estadounidenses y chinos descubrieron que una especie de rana arborícola,
Andorrana tornita
, que habita cerca de los estruendososgéiseres de Huangshan, en China, realiza intrincados rituales de cortejo con cantos en frecuencias ultrasónicas (de más de 20,000 hertzio), inaudibles para los seres humanos (nuestrooído capta sonidos de entre 20 y 20,000 hertzio).2El equipo, dirigido por Shen Juñían, de la Academia China de Ciencias, grabó los cantos que emitían las hembras de esta especie ennoches lluviosas justo antes de la época de reproducción. Cuando las grabaciones fueron reproducidas frente a un grupo de machos, éstos contestaron primero cantando (alegremente, casi sepodría decir) y luego saltando hacia la fuente de sonido con asombrosa precisión. ¿Qué ventaja adaptativa representa para esta especie el cantar a estas frecuencias? Una muy clara,ya que el ruido de los geiseres haría imposible oír sonidos de otras frecuencias y que el canto tiene la clara función de que machos y hembras se encuentren y reproduzcan.3De estamanera, el canto de la rana arborícola puede escucharse en sitios extremadamente ruidosos, siempre y cuando se tenga un receptor o sistema auditivo compatible. Por ejemplo, si unahembra y un macho de esta especie se dieran cita en una discoteca con música estridente, atestada de jóvenes que bailan y platican, no tendrían dificultad en localizarse y reunirse enpocos minutos. El lugar sería un remanso de silencio para los amorosos batracios de oído ultrasónico.4Este hallazgo podría usarse para
Elaborar nuevos aparatos que ayuden a
Laspersonas con problemas de audición, y por
Eso la investigación fue financiada por el Instituto Nacional de la Sordera y otros Trastornos
De la Comunicación, de Estados Unidos