origen del lenguaje

ORIGEN Y EVOLUCIÓN DEL LENGUAJE
Domingo, Campillo Valero – Ernesto, García Guixéa.
(bioantropologo – paleontólogo)

Resumen: El origen y la evolución del lenguaje sigue siendo un tema no resuelto, basado en evidencias indirectas debido a que la capacidad lingüística no deja rastros claros en el registro fósil. A nuestro entender, el lenguaje evolucionó siguiendo distintos grados sucesivos.El punto de partida sería hace unos 2 millones de años, cuando los homínidos reunieron unas características biológicas y culturales que permitieron el salto a un nivel comunicativo cualitativamente superior. Aproximadamente 2,5 millones de años atrás aparecen en el registro fósil los primeros representantes del género Homo, los Homo habilis. El estudio de moldes endocraniales del Homo habilissugiere la presencia en su cerebro de las dos áreas que en el hombre moderno están asociadas a la capacidad lingüística, las áreas de Broca y Wernicke. También se ha detectado en esta especie el inicio del descenso de la laringe, lo que permite diferenciarlo se sus predecesores en el registro fósil y de los primates actuales y que lo acerca a la anatomía propia del Homo sapiens. Esta incipientecapacidad lingüística se hace mucho más patente en su sucesor en el registro fósil, el Homo erectus, que tiene una encefalización y un esqueleto muy similares al hombre actual. No obstante, la capacitación para un lenguaje de doble articulación no aparecería hasta los primeros humanos anatómicamente modernos, es decir, hace unos 150.000 años, y sería exclusiva del Homo sapiens.
Palabras clave. Doblearticulación. Encefalización. Lenguaje.
Aparato bucofaringolaríngeo: La presencia de este aparato es esencial, pues de él depende la modulación del aire espirado que da origen a los sonidos, posibilitando así, el lenguaje articulado. La posición baja de la laringe es exclusiva del hombre moderno.

Diferencias entre el aparato fonador de primates (a) y humano (b).
Laepiglotis evita la entrada de los alimentos en la tráquea, circunstancia que nos impide deglutir y respirar al mismo tiempo, pues correríamos el riesgo de que lo que ingiriéramos, sólido o líquido, penetrase en nuestros pulmones poniendo en peligro nuestra vida. Este hecho ya lo constató Darwin1, pero tiene la excepción de los bebés de nuestra especie, que conservan la posición alta de la laringehasta aproximadamente los dos años de edad.
El aire espirado pasa por la hendidura de las cuerdas vocales y la lengua humana, cuya situación es muy posterior con relación a la faringe, modula su salida y es fundamental para la emisión de las palabras. La amplia motilidad de la lengua así como su gran sensibilidad permiten modificar la morfología de la cavidad bucal; y los movimientos de loslabios permiten completar las variaciones del trayecto que sigue el aire expelido y, de este modo, se originan los distintos sonidos del lenguaje.
En los otros primates ocurre como en los bebés humanos: la laringe está situada en una posición muy elevada, circunstancia que les permite comer y respirar al mismo tiempo, pero les impide una modulación amplia de los sonidos.
Este descenso de lalaringe que en la actualidad ocurre sólo en nuestra especie, ya empezó, según Laitman2 en el Homo erectus. Esta hipótesis está basada en la observación del grado de flexión de la base del cráneo, que algunos autores consideran que es un reflejo de la posición de la laringe. En individuos adultos de nuestra especie el basicráneo presenta una forma arqueada, mientras que en otros mamíferos y en los bebéshumanos esta estructura es mucho más plana. Analizando esta característica en el registro fósil Laitman concluyó que los australopitecinos dispondrían de una laringe en posición alta, similar a los chimpancés y que el descenso empezó en Homo erectus, en el que la posición de la laringe equivaldría a la de un niño humano moderno de 8 años de edad. No obstante, la flexión basicraneal completa,...