Químico

Milford, Pa. 12 de octubre de 1904 Mi querida Lady Welby: No ha pasado un solo día desde que recibí su última carta en el que no haya lamentado las circunstancias que me impidieron escribir ese mismo día la carta que estaba intentando escribirle, no sin haberme prometido a mí mismo que eso debería estar hecho pronto. Pero vivir en el país en esta parte del Atlántico, a menos que uno seamultimillonario se lleva con enorme fricción. Aunque en los últimos años se ha hecho bastante, no es todavía algo habitual, y en este país se espera que uno sea exactamente igual que todos los demás. Me aventuraré a decir que su imaginación no pudo evitar la imagen del tipo de sirviente doméstica que ofrece una chica americana. Además, el contrato tan desconsiderado que firmé para conseguir a tiempociertas definiciones para un suplemento al Century Dictionary me está volviendo como las furias. Para estar seguro podría haber garabateado unas líneas para explicarme; pero siempre me estaba diciendo a mí mismo que en unos pocos días tendría tiempo para escribir tal como deseaba, y hasta ahora mi idea de qué era lo que quería escribir ha sido borrosa. Espero, no obstante, que usted habrá tenido fe parasaber que sólo una imposibilidad podría haber evitado que le escribiera; pues de alguien que vive en el campo uno puede esperar más de esa clase de fe que de un citadin. Para empezar, quería expresar mi sorpresa al descubrir que prefería rechazar la designación de "racionalista", y decir que, como mujer, usted era naturalmente conservadora. Por supuesto, la mujer de la casa es normalmente elministro de asuntos exteriores (exceptuando los de economía y justicia) y, como experta diplomática, es prudente y conservadora. Pero cuando una mujer acepta una idea, mi experiencia es que lo hace con una singularidad de corazón que la distingue. Algunos de mis mejores amigos han sido mujeres muy radicales. No sé si pensar que su recomendación de una seria consideración de cambiar la base de lanumeración es un poco radical. Pero quería escribirle acerca de los signos, que en su opinión y en la mía son cuestiones de gran consideración. Creo que más en mi caso que en el suyo. Puesto que en mi caso, el más alto grado de realidad sólo se alcanza por medio de signos, esto es, mediante ideas tales como las de Verdad, Justicia y el resto1. Suena paradójico, pero cuando le haya explicado mi teoríade los signos en su totalidad lo parecerá menos. Creo que hoy le explicaré los esbozos de mi clasificación de los signos.

Usted sabe que apruebo especialmente la invención de palabras nuevas para nuevas ideas. No sé si el estudio que llamo Ideoscopia2 puede considerarse una idea nueva, pero la palabra Fenomenología se usa en un sentido muy diferente. La Ideoscopia consiste en la descripción yclasificación de las ideas que pertenecen a la experiencia ordinaria, o que surgen de modo natural en conexión con la vida ordinaria, sin considerar su validez o invalidez o su psicología3. En la búsqueda de este estudio, después de tan sólo tres o cuatro años de investigación, fui conducido tiempo atrás (1867), a clasificar todas las ideas en las tres clases de Primeridad, Segundidad yTerceridad4. Esta especie de clasificación es tan desagradable para mí como lo es para cualquiera, y durante años me esforcé por menospreciarla y refutarla; pero hace tiempo que me ha conquistado por completo. Tan desagradable como es atribuir tal significado a los números, y sobre todo, a una tríada, es no obstante tan desagradable como verdadero. Las ideas de Primeridad, Segundidad y Terceridad sonsuficientemente simples. Dando al ser el más amplio sentido posible como para incluir tanto ideas como cosas, e ideas que imaginamos tener así como ideas que realmente tenemos, definiría la Primeridad, la Segundidad y la Terceridad como sigue: La Primeridad es el modo de ser de aquello que es como es, positivamente y sin referencia a ninguna otra cosa. La Segundidad es el modo de ser de aquello que es...