Quimica

La fotosíntesis
Es el proceso por el cual los vegetales con clorofila convierten la energía luminosa en energía química. Para ello sintetizan -es decir, elaboran- sustancias orgánicas a partir deotras inorgánicas. Las plantas sintetizan hidratos de carbono a partir de agua y dióxido de carbono, y en el curso de ese proceso liberan oxígeno. Esta acción de transformación de sustanciasinorgánicas, que toman del ambiente, en tejido orgánico, sólo puede ser realizada por las plantas y ciertos organismos unicelulares. Los vegetales sirven de alimento a los animales herbívoros, y éstos a loscarnívoros, por lo que la fotosíntesis constituye necesariamente el punto de partida de todas las cadenas tróficas (alimentarías).
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|La glucosa es elproducto final del proceso de |
|fotosíntesis, en donde también se libera oxígeno. |
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Se ha estimado que en la Tierra se consumen10.000 toneladas de oxígeno por segundo. Si este elemento no se renovara periódicamente, la atmósfera se saturaría de dióxido de carbono. La reposición del oxígeno y la absorción del dióxido decarbono se realizan a través de la fotosíntesis. Las hojas son el laboratorio donde este proceso tiene lugar.
Cada hoja se compone, básicamente, de dos hojas de tejido parenquimático, rodeada por laepidermis (tejido protector): el superior -parénquima en empalizada- y el inferior -parénquima esponjoso o lagunoso-. El primero está formado por células alargadas cilíndricas, ricas en cloroplastos, esdecir, en pequeños órganos que contienen clorofila y el espacio intercelular es reducido; el segundo posee células de forma lobulada con pocos cloroplastos pero con grandes espacios entre ellas parafacilitar el intercambio de gases. Esto se debe a que en el envés de la hoja los estomas (pequeñas aberturas o poros para el intercambio de gases con el exterior) son más numerosos que en el haz.
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