Reloj biologicos

Los relojes biológicos son un mecanismo muy útil y curioso de los seres vivos, un mecanismo por el cual podemos orientarnos temporalmente de forma más o menos exacta gracias a nuestro propio cuerpo.Por ejemplo, si sentimos hambre, sabemos que va a ser hora del almuerzo, y si sentimos sueño, sabemos que está anocheciendo y que es hora de dormir. Ésa es la definición básica de los relojesbiológicos. La vida es un fenómeno rítmico.

Naturalmente, estos "relojes" se pueden alterar, por ejemplo, si hemos comido mucho, se nos pasará la hora de comer, y si hemos dormido demasiado, probablementeintuiremos que es hora de acostarse más tarde de lo normal. Pero, en condiciones normales, se puede llegar a hacer un cálculo muy exacto.

Dentro de cada uno de nosotros hay un cambio cíclico que noshace sentir hambre o sueño cada cierto tiempo. Estos cambios son muy regulares, con lo cual es posible medir el tiempo por estos ciclos. Estos ciclos son un ejemplo de "relojes biológicos".

Todosestos relojes biológicos se forman a partir de ciertos ciclos regulares externos. El más notable es la alternancia de la luz del día con la oscuridad de la noche, pero también existen otros como loscambios de temperatura.

Para el organismo resulta útil responder a estos cambios, por lo que los individuos mejor adaptados a ellos son los que acaban evolucionando. Si tiene que procurarse elalimento de noche, lo mejor que puede hacer es dormir durante el día. Si pone sus huevos en la orilla, lo mejor es que lo haga cuando hay marea alta y luna llena. También las plantas responden a estosritmos ambientales: las hojas se abarquillan al ponerse el sol, las flores y los frutos llegan en determinadas estaciones del año...

Quizás el aspecto más importante que debemos recordar sobre losrelojes biológicos es que los organismos vivientes hacen todo esto de forma inconsciente. Un árbol o un animal no se ponen a razonar y dicen: "Es de noche, me tengo que ir a dormir ya", o "los días se...