Reseña baile y cochino

Supongamos que es un día normal en la Ciudad de México de finales del siglo XIX: la gente se derrama en las aceras absorta en sus pensamientos; los comerciantes callejeros anuncian sus mercancías agrito pelado; en algún balcón sombrío se corre ligeramente una cortina y, poco después, asoma una vieja que escruta a los transeúntes con ojillos inquietos; a través de la puerta entornada de algunavecindad se escuchan los gritos alegres de una bandada de niños; por aquí y por allá, bellas mujeres caminan fingiendo indiferencia ante el asedio de las miradas codiciosas de los hombres… Lo dicho: undía normal. Sin embargo, si se aguza la mirada y se recorre el paisaje con mayor detenimiento, no tardará en aparecer un personaje inusual, cuya extraña ocupación consiste únicamente en observar; esdecir, en observar y anotar mentalmente todas esas acciones en que se entretienen los habitantes de la ciudad día con día.
José Tomás de Cuéllar (1830-1894) aprendió a mirar con ojos preñados decolorido desde su estancia en las aulas de la Academia de San Carlos. Cada detalle, cada gesto, cada particularidad, quedarán esculpidos en su memoria para, posteriormente, ser transformados en palabras.Ésa será la principal característica de su obra: retratos hurtados de la propia realidad, encontrados “[…] en plena comedia humana […], en el hogar, en la familia, en el taller, en el campo, en lacárcel, en todas partes; a unos con la risa en los labios, y a otros con el llanto en los ojos […]”. Porque en efecto, en Baile y cochino… los matices dramáticos cubren un amplio espectro: desde la burlafranca hacia las costumbres de las Machuca, hasta la desgraciada alcahuetería de doña Dolores, teñida sin embargo, de una sentenciosa reflexión. Y es que en el afán de imitar fielmente la realidad, JoséTomás de Cuéllar no puede sustraerse a la tentación moralizadora de aquéllos tiempos –recordemos que vive en un México que busca febrilmente una identidad propia y que, según las ideas de la...