Reseña Erik Hobsbawm, Historia del siglo XX

Este libro de 640 páginas, escrito por el famoso historiador Erik Hobsbawm, fue publicado en 1994 y traducido a 40 idiomas, y se puede considerar como su obra más celebrada junto con La era de la revolución, 1789-1848 (1962) y La era del capitalismo, la era del imperio 1875-1914 (1987).
Este escritor, nacido en Alejandría el 9 de junio de 1917, está considerado como uno de los pensadores de lahistoria más importantes del siglo XX, sobre todo en el campo de la historia marxista. Por ello recibió numerosos Honoris Causa y el Premio Bocumer de Historia en 2008.
La obra a reseñar, Historia del Siglo XX, consta de tres partes principales, aunque tan sólo estudiaremos, en este caso, la visión panorámica del siglo XX que contiene una síntesis de dichas partes realizadas por el autor alcomienzo del libro.
En el primer punto el autor defiende la tesis de que la sociedad actual, la generación que no ha vivido los trágicos acontecimientos ocurridos a lo largo del siglo XX, no tiene la historia como una imagen viva y real, sino que la ha olvidado sin darle importancia.
En el segundo punto Hobsbawm recoge un breve resumen de las tres partes mencionadas del libro: “Una época decatástrofes, que se extiende desde 1914 hasta el fin de la Segunda Guerra Mundial”; “Un periodo de 25 o 30 años de extraordinario crecimiento económico y transformación social”; y “Una nueva era de descomposición, incertidumbre y crisis y, para algunos países, de catástrofes”.
La época de catástrofes entre 1914 y 1939 comprende las dos guerras mundiales, dos oleadas de rebelión y revolucionesgeneralizadas. Además, el sistema capitalista tuvo que enfrentar una crisis económica mundial en 1929 de una profundidad prácticamente incalculable y dos importantes retos: el comunismo ruso, que surgió como potencia tras la segunda guerra mundial, y el fascismo alemán, que fue derrotado gracias a la unión del capitalismo liberal y el comunismo.
La segunda parte hace referencia a la edad de oro delcapitalismo (1947-1973), surgida tras la segunda guerra mundial. Esta se caracterizó por una veloz transformación económica, social y cultural y por los enfrentamientos entre capitalismo y socialismo: revoluciones sociales, guerra fría… Además, el socialismo modernizó los países agrarios atrasados, por lo que al inicio de los años sesenta ambas fuerzas parecían igualadas.
La tercera parte, que sigue ala edad de oro, consiste en una crisis que afectó a todo el mundo independientemente de su configuración política, económica o social, debido a la economía mundial creada por la edad de oro. El acontecimiento más importante fue el hundimiento del socialismo soviético y otros países socialistas, que marcan el fin del siglo XX corto; además del atraso del mundo capitalista en 1980-1990, que volvióal desempleo masivo, gran mendicidad, ingresos limitados y gran gasto público, etc.
Por último, en el tercer punto el autor compara la situación de 1914 y la de los años noventa. En 1990, el mundo cuenta con cinco o seis millones de habitantes, tres veces más que al comenzar la primera guerra mundial, además de ser mucho más rico de lo que lo ha sido nunca, respecto a la producción de bienes yservicios. Hobsbawm afirma que la humanidad está más instruida que en 1914, ya que se ha alfabetizado a la mayor parte de las personas; y que el mundo es distinto, ya que no es euro céntrico, está más cerca del proceso de globalización y la ruptura entre pasado y presente.

Las tesis que Hobsbawm recoge en este libro son:
Los cortes de los periodos en la historia no los marcan los años, sinolos procesos sociales y económicos.
El siglo XX empezó con la Primera Guerra Mundial, en 1914 y terminó con la caída del Muro de Berlín, en 1989.
La primera guerra mundial supuso el fin de la civilización occidental del siglo XIX tal y como se conocía; una sociedad que había conseguido grandes avances tanto científicos como políticos e industriales se transformó, debido al cambio que originó...