Reseña historica rio azul

Revista Reflexiones 82 (2): 47-58, 2003

RESEÑA HISTÓRICA DEL RELLENO SANITARIO DE RÍO AZUL Y CONSIDERACIONES SOBRE LOS METALES PESADOS TRATADOS EN ÉL Y LOS PRESENTES EN NUESTROS HOGARES
Rolando Mora Chinchilla* Raúl Mora Amador*
Resumen Se ha realizado una recopilación de los acontecimientos más sobresalientes en la historia del Relleno Sanitario de Río Azul, mediante consulta de documentosy diarios nacionales. La reseña histórica comprende desde el año 1972, cuando se crea el Convenio Cooperativo Intermunicipal (COCIM), hasta el 27 de mayo de 2002, cuando se advierte de los posibles efectos nocivos para la salud que pueden presentarse a raíz del depósito de desechos tecnológicos. Asimismo, se presenta el método seguido para estimar la masa de metales pesados depositada en elrelleno, la cual oscila entre 70000 y 100000 tm. Finalmente se hacen algunas consideraciones sobre los productos químicos caseros y se formulan recomendaciones tendientes a mejorar el manejo de los desechos metálicos. Abstract A summary has been done on the most outstanding events during the history of Río Azul sanitary landfill by consultating documents and local newspapers. The historical outlinestarts in 1972, when the Intermunicipal Cooperative Agreement (COCIM) was created, until 27 of May 2002, when a warning was issued on the possible harmful effects on health due to technological waste disposal. Finally, the method for estimating the mass of metals deposited in the landfill is disclosed. In this landfill the mass of metals varies between 70000 and 100000 tm. Finally, some considerationson household chemical products are made and recommendations are presented to improve metal waste management.

Introducción
Una fuente potencial de concentraciones de metales pesados peligrosas para la salud es el Relleno Sanitario de Río Azul, el cual se localiza al sureste de la ciudad de San José, en el Distrito de Río Azul, Cantón de La Unión (Fig. 1). La ausencia de selección de losdesechos sólidos que ingresan al relleno de Río Azul, implica que se han depositado grandes cantidades de desechos fotográficos, baterías, pilas y desechos

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Escuela de Geología. Universidad de Costa Rica

electrónicos. Metales como plata (Ag), zinc (Zn), cobre (Cu), cadmio (Cd), mercurio (Hg) y plomo (Pb) pueden encontrarse en estos desechos, y por lo tanto, pueden ser emitidos desde el rellenoa las aguas de ríos y quebradas, para concentrarse en los sedimentos por adsorción o precipitación. Cualquier metal con un peso atómico superior a 50 se considera un metal pesado. Los metales pesados y sus compuestos, considerados como contaminantes tóxicos por la Agencia para la Protección Ambiental de Estados Unidos (USEPA, por sus siglas en inglés) bajo el Acta Federal del Agua Limpia, son:antimonio, arsénico, berilio, cadmio, cromo, cobre, plomo, mercurio, níquel, selenio, talio y zinc (Meyer, 1989 en EHMI, 2001).

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REFLEXIONES Figura 1 Localización del Relleno Sanitario de Río Azul, distrito de Río Azul, cantón de La Unión, provincia de San José, Costa Rica.

Los metales pesados, especialmente el mercurio (MPCA Task Force, 1994 en EHMI, 2001), constituyen una preocupaciónambiental, pues tienden a ser ambientalmente tóxicos, móviles, persistentes (generalmente no se degradan) y además se “bioacumulan” (Winka, 1993; Gilkeson, 1992; MPCA Task Force, 1994 en EHMI, 2001). Los organismos vivientes requieren concentraciones muy bajas de algunos metales pesados, entre estos: cobalto, cobre, hierro, manganeso, molibdeno, vanadio, estroncio y zinc; sin embargo, los nivelesexcesivos de estos metales pueden ir en detrimento del organismo mismo (NCSU, 2001). Por otro lado, Lee y Jones-Lee (1996), basados en consideraciones químicas y geoquímicas, expresan que los metales pesados en sedimentos tienden a no encontrarse disponibles para la vida acuática, es decir, no son tóxicos para los organismos acuáticos. Los metales pesados tienen concentraciones aceptables muy...