Salud Ocupacional

SALUD OCUPACIONAL
Historia de la Salud Ocupacional
La indiferencia por la salud y seguridad de los trabajadores ha sido una característica de las sociedades antiguas y modernas hasta tiempos relativamente recientes. Fue solamente a comienzos de la década de los 40 de este siglo, con el comienzo de la segunda guerra mundial, cuando se comprendió la real importancia de la Salud Ocupacional. Elconflicto bélico puso en evidencia la relevancia que adquiriría el estado de salud de la población laboral para poder cumplir adecuadamente con las importantes exigencias que generó esa conflagración. Se inició entonces un período de rápido desarrollo en esta disciplina, con un acelerado progreso en sus respectivas áreas, proceso que continua sin interrupciones hasta nuestros días.
PREHISTORIA

Entreel Paleolítico y el Neolítico aparece el hombre en la naturaleza lo cual da inicio a importantes sucesos con el uso y construcción de herramientas de trabajo, inicialmente basándose en piedras y palos y luego se produce el dominio del fuego y así la utilización de la utilización en cerámica.

Hay una transición entre la etapa de recolector (régimen comunitario en la propiedad de instrumentos ydistribución equitativa de los alimentos) a una etapa de agricultor y ganadero. A causa de las infecciones, el combate con fieras, la falta de vestido apropiado para el clima y en general el medio ambiente hace que la población se vea diezmada, es un ser materialista el cual considera que el ataque de una fiera o la caída de un árbol son accidentales pero la definición de la enfermedad no es definidapor lo cual lo lleva a hacer interpretaciones mágicas o fetichistas y pensando que la enfermedad es causada por demonios o peor enviada como castigo de los dioses.
El hombre hace cambios de vida y de estado de salud, es así como los pueblos remplazan el pescado y la carne por los vegetales lo cual trae como consecuencia la aparición de caries, se observa que entre cazadores y recolectores lascoronas de los dientes se gastaban hasta el nivel de las encías pero irónicamente no aparecía la caries, en cambio los pueblos que se alimentaban con vegetales y en especial con maíz se presentaba las caries a temprana edad presumiblemente a los 25 años de edad ya se habían perdido varias piezas dentales.
La actividad laboral más representativa para efectos de resaltar las condiciones de trabajo enesa época la constituye la minería. En Egipto y Grecia existieron importantes yacimientos de oro, plata y plomo; sin embargo no se implementaron medidas de seguridad y/o higiene, fundamentalmente porque los que desempeñaban esas faenas eran esclavos o presidiarios; el trabajo adquirirá entonces una connotación punitiva. Existía además abundante mano de obra para reemplazar a los trabajadores quefallecían o quedaban incapacitados producto de accidentes o enfermedades laborales.

EDAD MEDIA

Precursores de la Salud Ocupacional: Agrícola y Paracelso

Las primeras observaciones sobre enfermedades de los mineros fueron realizadas por Agrícola (1994 - 1555) y Paracelso (1493 - 1541) en el siglo XVI. En esa época, la mortalidad por enfermedades pulmonares no se registraba, pero probablemente eracausada fundamentalmente por silicosis, tuberculosis y también cáncer pulmonar producido por mineral radioactivo incorporado a la roca silícea. Existen antecedentes que indican que la mortalidad era muy elevada, tales como descripción efectuada por Agrícola que: “En las minas de los Montes Cárpatos se encontraban mujeres que habían llegado a tener siete maridos, a todos los cuales una terribleconsunción los había conducido a una muerte prematura”. La importancia de contar en las faenas mineras con una ventilación adecuada y la utilización de máscaras para evitar enfermedades fue destacada y preconizada por Agrícola en su obra magna “De Re Metálica”, publicada en 1556. Once años después de la publicación de este tratado apareció la primera monografía sobre las enfermedades profesionales...