Segunda Guerra mundial

ANTECEDENTES
Después de la guerra de Abisinia, del conflicto- chino-japonés y de la guerra civil de España, las ilusiones sobre la futura paz de Europa y del mundo habrían debido desmoronarse.

Por el tratado de Versalles, Alemania debió limitar sus armamentos, pero el advenimiento de los nacional-socialistas al poder señalaba el término de este régimen de desarme. Al principio, el ejércitofue reducido; pero muy cuidadosamente adiestrado. Más tarde, en 1935, algunos meses después que Hitler asumiera el poder supremo y se restableciera el servicio militar obligatorio, el pequeño ejército pasó- a constituir los cuadros de la nueva Wermacht.

El régimen de desarme imponía a la marina ale- mana limitaciones de tonelaje; pues bien, los germanos supieron construir magníficos"acorazados de bolsillo", embarcaciones que, aun respetando las imposiciones del tratado, poseían los requisitos de velocidad, armamento y blindaje de las verdaderas naves de guerra. Por lo demás, pasado el plebiscito del Sarre y la remilitarización de las zonas renanas, Alemania no se cuidó más que de salvar las apariencias. Adiestró científicamente a sus innumerables divisiones, en campos quepresentabantodas las características de los escenarios de guerra; creó una aviación de importancia jamás vista; encuadró la población en un régimen semimilitar, aceptado por
la mayor parte de los alemanes, que se habituaron a pensar en la guerra como si fuera una eventualidad próxima y acaso inevitable.

La personalidad de Adolfo Hitler era singularísi- ma. De origen humilde, pero dotado de innegablescondiciones de orador, y de ese don de persuasión que a menudo posee quien cree ciegamente en una idea, Hitler había sabido superar con tenacidad de fanático todas las adversidades políticas, destruyen- do a sus enemigos sin el menor escrúpulo. Llegado al poder por la violencia, disimulada con el sufragio de buena parte del pueblo, en pocos años organizó la nación, aprovechando al máximo lascapacidades de producción y el espíritu de disciplina. Decididamente antisemita, desencadenó una feroz campaña contra los judíos. Privados primero de sus derechos civiles; constreñidos luego a la segregación
Todo esto debía haber alarmado a las grandes potencias; pero Francia, en constante crisis gubernativa, no opuso más que débiles protestas, e Inglaterra no hizo cosa mayor. Y he aquí que en agostodel mismo año se desata una crisis que llevaría a Europa al borde de la guerra. Alemania pretendía de Checoslovaquia la cesión de la región de los Sudetes. Cuando ya las capitales. europeas practica- ban el oscurecimiento nocturno y la población huía a los campos en previsión de los bombardeos, los jefes de las cuatro potencias mayores de Europa Hitlér, de Alemania; Mussolini, de Italia; Dala-dier, de Francia, y Chamberlaín, de Inglaterra- se unieron a fines de setiembre de 1938 en Munich.

TRATADO DE VERSALLES
El tratado de Versalles fue un tratado de paz firmado al final de la Primera Guerra Mundial que oficialmente puso fin al estado de guerra entre Alemania y los Países Aliados. Fue firmado el 28 de junio de 1919 en el Salón de los Espejos del Palacio de Versalles, exactamentecinco años después delasesinato del archiduque Francisco Fernando, uno de los principales acontecimientos que habían desencadenado la guerra. A pesar de que elarmisticio fue firmado meses antes (11 de noviembre de 1918) para poner fin a los combates en el campo de batalla, se necesitaron seis meses de negociaciones en la Conferencia de Paz de París para concluir el tratado de paz. El Tratado deVersalles entró en vigor el 10 de enero de 1920.
De las muchas disposiciones del tratado, una de las más importantes y controvertidas estipulaba que Alemania y sus aliados aceptasen toda la responsabilidad moral y material de haber causado la guerra y, bajo los términos de los artículos 231-248,1 deberían desarmarse, realizar importantes concesiones territoriales a los vencedores y pagar exorbitantes...