Sentido Del Gusto

Introducción a la transducción sensorial

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La transducción, por definición es la transformación de un tipo de señal o energía en otra de distinta naturaleza. A nivel biológico estos procesos permiten la comunicación entre diferentes compartimentos dentro de una misma célula, así como la comunicación entre células (sistema endocrino o neurotransmisión) o la comunicación entre el individuo y elambiente externo (transducción sensorial). Este proceso de transformación del tipo de señal o energía en otro se divide a su vez en diferentes procesos que engloban:

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La captación de la energía: sea esta química (gusto, olfato), en la que viene implícita la unión de un ligando a un receptor de la superficie de la membrana de la célula receptora; mecánica (tacto, oído y equilibrio) donde elreceptor detecta alteraciones en estructuras específicas en membranas receptoras o electromagnética (vista), donde moléculas específicas sufren procesos de modificación de su conformación estructural debidos a la radiación de la luz. Como decimos, la captación de la energía es el primer paso necesario en la transducción de la señal. Se da en estructuras especializadas que deben cumplir ciertascaracterísticas…

Los receptores sensoriales deben detectar la energía del estímulo de manera selectiva, es decir, sólo detectar los estímulos para los que están diseñados. Deben detectar y transportar la energía de manera rápida para diferentes tipos de estímulo. Por último, deben contar con la capacidad de diferenciar dos estímulos como diferentes una vez han superado un determinado umbral detiempo, para ello se debe restablecer de manera rápida el estado basal, listo para recibir un nuevo estímulo.

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• Amplificación: Implica que un pequeño estímulo genera una gran respuesta celular. El proceso de transducción de la señal pasa por una serie de reacciones químicas en las que entran en juego los segundos mensajeros, esto son moléculas que implican un número creciente de enzimas ysustancias desde el inicio del estímulo hasta la activación del receptor. Esta cadena de pasos es la AMPLIFICACIÓN DE LA SEÑAL. Como ejemplo podemos mencionar la transducción en el caso del gusto, donde la interacción de una molécula gustativa (Ácido Glutámico) con su receptor da lugar a una serie de reacciones enzimáticas que acaban por abrir canales de Ca2+ de membrana. De esta manera, millones deiones invaden el citosol. A partir de una molécula (el ligando) hemos movido a millones de ellas (Ca2+) y de esta manera estamos amplificando la señal.

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• Generación de un potencial receptor: La entrada de cationes (Ca2+) provinentes del Retículo endoplasmático despolarizan la membrana hasta tal punto que permiten la activación de los canales TRPC(Canales del potencial receptor transitorio). Alabrirse estos canales entra Ca2+ y Na+, en este caso del exterior de la célula, produciéndose una despolarización aún mayor que la que se había generado con la liberación de Da2+ del retículo. Esta despolarización se propaga en forma de “ola” en espacio y tiempo a lo largo de la célula. La generación de un potencial receptor puede dar lugar a dos cosas: 1ª: Cuando esta ola de despolarizaciónllega a determinadas regiones de la célula receptora (los receptores sensoriales son unas células muy polarizadas), se puede modular la actividad de otros canales, como son los canales dependientes de voltaje (Na+ ó Ca2+, 2º o bien generar potenciales de acción que regulan que controlen la liberación de neurotransmisores sobre las neuronas sensoriales aferentes.

Esta es una pequeñísima introducciónde en qué consiste la transducción de la señal, pero la tenemos que poner en el contexto de los órganos de los sentidos… Dicho esto

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La evolución es una empresa conservadora. A nivel evolutivo, las buenas ideas son retenidas y adaptadas, con ligeros cambios a las nuevas necesidades. La transducción sensorial es un buen ejemplo de este principio.
Los procesos sensoriales que ahora se...