shakespeare en la selva




Shakespeare en la Selva.Laura Bohannan

En este ensayo, la antropóloga Laura Bohannan (L.B.), nos cuenta una anécdota que le sucedió en su estancia con una tribu de África Occidental, los TIV.
Antes de partir, para observar a los Tiv, L.B. recibió como regalo de un amigo, un ejemplar de Hamlet.
El regalo había sido consecuencia de una discusión, mantenida con su amigo, sobre cómo entender a Shakespeare.
Su amigo ledijo: “Vosotros, los americanos, soléis tener problemas con Shakespeare. Después de todo era un poeta inglés, y uno puede fácilmente malinterpretar lo universal cuando no ha entendido lo particular”.
L. B. defiende la similitud de la naturaleza humana en todo el mundo: al menos, la trama y los temas de las grandes tragedias resultarían siempre claros, en todas partes. En todo caso, algunos detallesrelacionados con ciertas costumbres tendrían que ser explicados. Otra dificultad serían los problemas de traducción que provocarían leves cambios en la historia.
Este era su segundo viaje de campo a la tribu de los Tiv.
Su intención era establecerse en una zona muy remota, de difícil acceso incluso a pie.
Se situó en una colina que pertenecía a un anciano, cabeza de una explotación domesticade unas 140 personas, todos ellos parientes próximos a él. Mujeres e hijos suyos.
L.B. pensaba que en la época de las crecidas y de desbroce (3 meses), los ancianos dedicarían más tiempo a la ejecución de ceremonias y tendrían más tiempo para explicárselas a ella.
Pero no fue así. La mayoría de las ceremonias necesitaban de la participación de los hombres más viejos, de varios poblados ydebido a lo difícil de las comunicaciones por la lluvia poco a poco fuero cesando todas las actividades excepto una.
Las mujeres preparaban cerveza de mijo y maíz. Hombres, mujeres y niños se sentaban a beberla en sus colinas.
Empezaban a beber al alba y a media mañana todo el mundo estaba cantando, bailando y tocando los tambores. Cuando llovía se sentaban en el interior de las chozas a beber ycantar o a beber y contar historias.
La invitaban a beber con ellos y como no tenía la misma capacidad que ellos para aguantar la cerveza nativa, pues se retiraba a su choza con Hamlet.
“L.B. estaba segura que Hamlet solo tenía una interpretación posible y de que está era universalmente obvia”.
En una ocasión se encontró, en una choza, con la mayoría de los hombres del poblado al calor de unafogata y la invitaron a beber cerveza. Aceptó, le sirvieron y después de beber ella sirvió a un hombre que seguía en edad a su anfitrión. “La gente importante no debe tener que servirse a sí misma”. “Es mejor así”. Le dijo el anciano.
Le piden que se reúna más veces con ellos. ”Deberías sentarte a beber con nosotros más a menudo. Tus criados me cuentan que cuando no estás en nuestra compañía, tequedas dentro de la choza mirando un papel”.
La gente, por lo general, no sabe leer.
El anciano conoce cuatro tipos de papeles. Recibos de impuestos, recibo por el precio de la novia, recibos por gastos de cortejos y cartas.
Las cartas que recibían se las leían, cuando iban al mercado, un escribano. Cuando yo llegue, me las traían a mí.
Algunos hombres, en privado, trajeron los recibos delprecio de sus novias para que cambiara los números por cantidades más altas. No entendían el problema legal y moral de la falsificación.
Para que no pensaran que era tonta, siempre mirando sus papeles les explicó su “papel” era una de las “cosas antiguas” de su país.
El anciano le pide que se lo cuente.
L.B. explicó que no era una contadora de historias. Los Tiv son buenos contadores de historias,...