sistemas de cultivo

EL CONCEPTO DE SISTEMA DE CULTIVO:
historial y significación actual para el agrónomo
Nicolás Gemain
Agrónomo

Lafinalidad de esta ponencia, al iniciar este seminario, es contribuir a disipar ciertas incomprensiones que podrían existir entre los divessos participantes. En mi opinión, gran parte de los malentendidos provienen del uso de términos que tienen acepciones diferentes, según lasdisciplinas.
Algunos especialistas elaboran su propio lenguaje pero, por esto, se apartan de todo intercambio
con los demás, o adoptan una posición dominante.
Por lo tanto, tni propósito no consistirá en dar la definición ‘%orrecta”del sistema de cultivo, sino mds bien hacer una evocación de las diferentes corrientes de pensanziento que sirvieron de
base a tal coracepto, a través de la evoluciónde su contenido.
Siendo yo investigador en agronomía, tengo tendencia a valorizar m i disciplina: ìque los
economistas, geógrafos y sociólogos ?ne perdonen! Pero pienso que esta disciplina ha sido lu que
más ha contribuido al desarrollo de este concepto.
En el pasado, la actividad agrícola era el resultado de una experiencia empírica, basada
en un cierto equilibrio entre la fertilidad delmedio natural, las técnicas conocidas y las circunstancias económicas y sociales. Las prácticas culturales respetaban reglas absohtas que valorizaban en el contexto regional concernido, una división pedo-climática. Cualquiera modZicaci6n
era riesgosa, debido a la ignorancia de los mecanismos de las interrelaciones entre el medio (climático, edáfico y biológico), las técnicas culturales y la poblaciónvegetal cultivada. A fines del
siglo XVIII y principios del siglo XM, el crecimiento demográfico, el desarrollo d e una economía de mercado, el nacimiento de la industria, los nuevos conocimientos sobre química, han
contribuido a cambiar, en Francia, la actividad agrícola y los discursos sobre agricultura.
Los científicos se esforzaban entonces por determinar, comparar, clasificar los diversosmodos de explotación agrícola. En 1848 por ejemplo, DE GASPARIN, en su curso de agricultura, defiie el sistema de cultivo como “la elección que hace el hombre, de íos procedimientos
mediante los cuales explota la naturaleza”. Distingue tres tipos en función del grado de artificialización para restablecer la fertilidad: el primero corresponde a un sistema de recolección (la naturaleza actúasola), el segundo a un sistema de barbecho (uno o varios años de cultivo seguidos
por un período sin cultivo) y el tercero a un sistema de cultivo continuo. La referencia que hace
del mantenimiento de la fertilidad incumbe realmente al agrónomo. Pero considera también que
la explotación agrícola, con sus medios técnicos, constituye la unidad de observación que es preciso privilegiar. La definiciónde DE GASPARIN se acerca mucho a la de los economistas contemporáneos que denominan “Sistema de Cultivo”, la organización técnica de la explotación
agrícola.

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N. GERMAIN

HEUZE, en el año 1862, distingue los sistemas de cultivo a partir de la elección de las
rotaciones culturales, de la importancia de las superficies y de los capitales, de la mano de obra
necesaria, de la proporciónde cada cultivo en el territorio de la finca. Su definición privilegia la
explotación agrícola y no separa los aspectos económicos de los aspectos agronómicos. Recalca
que pueden existir varias organizaciones dentro de una misma región, para el mejoramiento del
medio, y que el mantenimiento de la fertilidad a nivel de explotación no se maneja únicamente a
partir de las rotaciones de cultivo.Tenemos en cuenta que, hasta aquel entonces, el término “sistema” puede definirse como “un conjunto ordenado de prácticas relacionadas entre sí, que tienden a la obtención de un
resultado”. Ahora, avanzamos un siglo en la Historia para encontrar un nuevo significado a este
término.
El análisis de sistemas que se desarrolló después de la Segunda Guerra Mundial, describe el
objeto matemático...