social

Actitudes psicológicas ante la muerte y el
duelo. Una revisión conceptual.

Psychological attitudes toward death and bereavement.
One conceptual review.
F.J. Gala León, M. Lupiani Jiménez , R. Raja Hernández!, C. Guillén Gestoso",
J.M. González Infante#, Mª. C. Villaverde Gutiérrez$ y I. Alba Sánchez.%
RESUMEN
Introducción: la muerte siempre ha sido objeto de profundas reflexionesfilosóficas, religiosas y, actualmente, científicas; sin embargo en las sociedades postindustriales es difícil aceptar su mera idea, de modo que las actitudes hacia
ella han sufrido una evolución desadaptativa, retrocediendo
de la mano del "progreso" de las actitudes saludables del
afrontamiento y la aceptación, a las prefóbicas del sinvivir
por su temor y a las fóbicas de su negación.
Cambiossocioculturales: podemos diferenciar en Occidente
dos momentos en la vivencia de la muerte: uno previo a su
Institucionalización Hospitalaria, en el que es aceptada como
parte natural de la existencia y otro, desde que el Hospital
pasa a ser la Institución reservada para morir, traduciéndose en un cambio radical en la consciencia e información
sobre la propia muerte.
Actitudes del PersonalSanitario: estos cambios también
han alcanzado al PS. generándole muchas veces actitudes distorsionadas tales como no querer nombrar a la
muerte o a las patologías "que las atraen", no mirar cara
a cara al enfermo terminal, incongruencias y disonancias
entre la Comunicación Verbal y la No Verbal y aumento
de la atención tecnológica en detrimento de la empáticoafectiva, con el riesgo delencarnizamiento terapéutico,
empeorándose las condiciones de la muerte.
Conclusión: el Marco Sanitario precisa de componendas éticas y estéticas para afrontar integralmente el proceso de
morir, dotándose de medios, conocimientos y actitudes adecuadas para atender las necesidades biopsicosociales del
moribundo con el objetivo de morir con dignidad.
Palabras clave: Actitudes hacia la muerte; Evolución delas
Actitudes hacia la muerte; Personal Sanitario y Actitudes
hacia la muerte; Marco hospitalario y muerte.

ABSTRACT
Introduction: Death has always been the object of deep
philosophical, religious, and currently scientific reflections;
however in post-industrial societies it is difficult to accept the
very idea of it, so that attitudes to death have undergone
maladaptive evolution,drawing back in the name of
"progress" from the healthy attitudes of confrontation and
acceptance, to the pre-phobic attitude of living in constant
worry for fear of death, and the phobic attitude of its denial.
Socio-cultural changes: In the West we can differentiate
two periods in the experience of dying: one prior to
institutionalization in hospital where it is accepted as a
natural part ofexistence and the other, from when the
hospital becomes the institution reserved for dying,
bringing about a radical change in the consciousness of and
information on ones own death.
Attitudes of medical personnel: These changes have also
reached medical personnel, frequently generating
distorted attitudes such as not wanting to name death or
the pathologies leading to it, not dealingface-to-face with
the terminal patient, incongruities and discord between
verbal and non-verbal communication and an increase in
technological attention in detriment of affective empathy ,
with the risk of therapeutic cruelty, worsening the
conditions of death.
Conclusion: The medical framework needs ethical and
aesthetic arrangements to integrally face the process of
dying, endowing it withadequate means, knowledge and
attitudes to attend the biopsychosocial needs of the dying,
with the object of dying with dignity.
Key words: Attitudes toward death; The evolution of
attitudes toward death, Attitudes of medical personnel
toward death; Hospital framework and death.

Fecha de recepción: 26.NOV.02

Fecha de aceptación: 10.FEB.03

Correspondencia: Prof. Dr. Fco. J. GalaLeón....