Sociologia

Marx: Un testigo críticos de la Revolución industrial

Pocos hombres han ejercido una influencia tan importante como el alemán Marx. Filósofo, economista, crítico social, revolucionario, fue un hombre sensible que se propuso colaborar en la construcción de una sociedad más justa.
Estudiando las sociedades del pasado, estableció una teoría sobre el cambio social que sigue teniendo una graninfluencia dentro de la sociología.
Una idea central de su pensamiento fue la existencia del conflicto protagonizado por las clases sociales antagónicas; para él, la lucha de clases es el motor de la historia. Desde sus orígenes, las sociedades humanas conocieron distintos modos de producción (el comunismo primitivo y las formaciones esclavista, feudal y capitalista); cada uno de ellos (con laexcepción del primero), caracterizado por la existencia de dos clases sociales antagónicas: amos y esclavos, señores feudales y siervos, capitalistas y obreros.
Marx estaba convencido de que los trabajadores, organizados en partidos políticos revolucionarios, crearían un nuevo tipo de sociedad. La suya era una visión optimista del desarrollo social: confiaba en la revolución que pondría fin alcapitalismo y de esta manera se establecería una sociedad socialista que significaría la desaparición de las clases sociales y sus conflictos.


Karl Marx: Sociedad y conflicto

Marx vivió gran parte de su vida en Londres, la capital del imperio británico y centro neurálgico del capitalismo. Marx reconoció el enorme impacto de la nueva tecnología industrial. Se había generado un sistema económicomundial caracterizado por el aumento continuo en el número de transacciones comerciales dentro y fuera de las fronteras nacionales y el predominio de las empresas británicas. Sólo un reducido número de personas parecía estar beneficiándose de todos estos progresos y avances.
Mientras que una minoría de aristócratas y hombres de negocios vivía en mansiones, rodeados de toda clase de lujos, lamayoría de la población estaba condenada a soportar largas jornadas de trabajo, que se realizaban en pésimas condiciones y malos salarios, estaban mal alimentados y expuestos a toda clase de enfermedades.
A todo esto, Marx se preguntaba: ¿cómo es que hay tantas personas que viven en la pobreza? ¿Es posible cambiar esta situación? La idea central en el pensamiento de Marx es la idea del conflicto socialque se refiere a los conflictos que enfrentan a distintos segmentos de la sociedad por los recursos disponibles.


Sociedad y Producción

Marx pudo observar el desarrollo del capitalismo en Europa. Este sistema económico transforma a una minoría de la población en capitalistas, es decir, en propietarios de fábricas y empresas productivas. El capitalismo transforma a la mayoría de la poblaciónen trabajadores industriales, a los que Marx llamó proletarios, los cuales venden su fuerza de trabajo a los capitalistas. Según Marx, existe un conflicto entre capitalistas y trabajadores, que tiene raíces en el mismo proceso productivo. Con el objetivo de maximizar beneficios, los capitalistas deben minimizar la cuantía de los salarios.
En su análisis de la sociedad, Marx pensaba que laeconomía, o las instituciones económicas, influían en gran medida en las otras esferas de la vida social. Según Marx, la economía es La base real (…) El modo de producción de la vida material condiciona el proceso de la vida social, política, y espiritual en general. (1959:43; orig., 1859)
Marx pensaba que el sistema económico era la base o la infraestructura de la sociedad. Otras institucionessociales, como la familia, el sistema político o la religión, construidas sobre esta base económica, forman lo que Marx llamó la superestructura.
Tal como lo vio Marx, que unos acumulen grandes riquezas y otros se vean condenados a la pobreza no es algo natural, es sólo algo que el capitalismo ha hecho real.
Marx rechazó la visión del mundo capitalista como falsa conciencia, que es todo tipo de...