Socrates

PLATÓN

BANQUETE

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INTRODUCCIÓN
1. Naturaleza y originalidad del diálogo
El Banquete 1 ha sidó calificado por la inmensa mayoría
de sus estudiosos como la obra maestra de Platón y la
perfección suma de su arte. Es posiblemente el diálogo
platónico más ameno y el más identificado con el espíritu
de su tiempo. Es también la más poética de todaslas realizaciones platónicas, en la que difícilmente los aspectos literarios pueden separarse de la argumentación filosófica, lo
que hace que nos encontremos ante uno de los escritos en
prosa más completos de toda la Antigüedad y una de las
más importantes obras literarias de toda la literatura univesal. En este diálogo, literatura y filosofía son justamente
la misma cosa: una composiciónoriginal en la que la filosofía toma cuerpo en la realidad, mientras que la visión de

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Decimos «banquete», pero en realidad los acontecimientos que relata este diálogo tienen lugar después de la comida, en el momento justo
de la bebida o «simposio» propiamente dicho. Sympósion es el título
griego que figura para este diálogo y que adoptan también algunos traductores modernos, especialmenteanglosajones, que nosotros hemos
preferido evitar por sus connotaciones actuales. Por los demás, el
propio Platón habla de synousía «reunión», deîpnon «comida»,
sýndeipnon «convite», pero nunca de sympósion.

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Banquete
la realidad es enteramente transformada por la filosofía 2.
Combina la pintura de las situaciones rica en detalles y la
expresión de los problemas filosóficosmás difíciles con el
más alto refinamiento compositional. Tal vez por ser el
diálogo de Platón más brillante es precisamente el que peor
entendido ha sido de todos sus escritos. Esta cadena de
malos entendidos la inició ya Jenofonte, quien veía en
nuestro diálogo un tratado de la pasión amorosa, y de ahí
que en su obra homónima se proponga elogiar los placeres
de la vida matrimonial 3.
ElBanquete pertenece al período medio o de madurez de
la producción platónica, junto con el Menón, Fedón, Fedro
y República, período que suele calificarse de «diálogos
ideológicos» 4, en los que se supera la mera evocación de la
filosofía socrática y se aborda la naturaleza ontológica de
las diversas Ideas (alma, belleza, amor, Estado, educación,
etc.). Son diálogos centrados en la búsquedade
definiciones, en los que la influencia pitagórica es más
acusada como consecuencia de los viajes de su autor al sur
de Italia y Sicilia. Particularmente importantes son sus
conexiones con el Fedón, en el que Sócrates se enfreta a la
muerte, mientras que en el Banquete se enfrenta a la vida.
De aquí que se haya considerado al uno como tragedia, y al
otro como comedia, y ambos con el mismotema central: la
personalidad de Sócrates 5. Como al final de la obra el
elogio del amor se torna en elogio de Sócrates con el
discurso de Alcibiades y, por tanto, en defensa de su
persona, la conexión con Apología, de la que en cierta
medida viene a ser un complemento, es, pues, evidente. Por
otra parte, el Banquete puede considerarse también como
una continuación del Protágoras, puestodos los grandes
oradores del diálogo (a excepción de Aristófanes) están
presentes como personajes mudos en él. Son los discípulos
de los grandes sofistas; Fedro de Lisias, Pausanias de Pródico, Erixímaco de Hipias, Agatón de Gorgias. Es, por
tanto, la segunda generación de sofistas la que ahora toma
la palabra en el Banquete, el diálogo de los discípulos, co-

2

Cf. D. BABUT, «Peinture etdépassement de la réalité dans de Banquet de Platon», REA 82 (1980), 5-29, esp. pág. 29.
3
Cf. A. E. TAYLOR, Plato. The Man and his Work, Londres, 1926
(reimp., 1960), pág. 209.
4
Cf. J. N. FINDLAY, Plato. The Written and Unwritten Doctrines,
Londres, 1974. Véase también J. LABORDERIE, Le dialogue
platonicien de la maturité, París, 1978.
5
Cf. E. C. TSIRPANLIS, «The inmortality of the...