Turismo
Es difícil precisar el inicio del desarrollo del turismo en Guatemala, sin embargo, hay evidencia de una serie de misiones científicas que la visitaron a finales delsiglo XVIII, las cuales daban cuenta de su importancia natural y cultural y brindaba una serie de recomendaciones para conocer el país. En ésa época los visitantes se hospedaban en mesones, pensiones,conventos o en casas de huéspedes y se los denominaba viajeros o forasteros.
En la época independiente, a principios del siglo XIX, se encuentran registrados numerosos testimonios que contienen lasimpresiones de visitantes europeos y norteamericanos sobre la arquitectura, las tradiciones, la belleza natural y la vida en general en la ciudad de Guatemala, Amatitlán y en el resto del país. Apartir de dichos testimonios se elaboró, en una guía de visitantes denominada Guía de forasteros.
En los años 70 empezaron a llegar a Guatemala numerosos turistas atraídos por las bellezas del país(cultura, arqueología, naturaleza, etc.) y por los precios bajos. Pero a principios de los 80, la inestabilidad socio-política hizo bajar el número de visitantes.
Poco a poco, la actividad turísticase fue recuperando con un aumento sostenido de las llegadas internacionales. Desde entonces, el turismo ha demostrado ser un sector muy dinámico y en 10 años, se ha doblado el número de turistas quevisitan Guatemala: según cifras del Inguat en el año 2010 se recibieron más de 1,800.000 turistas.
Para dar respuesta a dicha demanda, los servicios turísticos también han crecido, en calidad ycantidad, a continuación se presentan datos importantes de la industria del turismo en el país:
• 1858, durante la época del presidente General Rafael Carrera, se elabora la primera guía de visitantesque se denominó Guía de forasteros.
• 1882, inicia sus actividades el Gran Hotel San Carlos en la Ciudad de Guatemala.
• 1883, surge el Hotel Modelo en Quetzaltenango.
• 1920, se inicia la...
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