turismo

Resumen: Este artículo se centra en el significado del concepto de sustentabilidad, su uso
indiscriminado y su banalización en el turismo. En muchos casos, este concepto se transforma
en un slogan para justificar ciertas propuestas de desarrollo de la actividad turística en los
países en desarrollo. Por lo tanto se intenta prevenir sobre el riesgo de caer en la ilusión de
que la simpleinclusión del concepto de desarrollo sustentable en los programas y planes de
desarrollo turístico será suficiente para evitar los impactos socio-ambientales negativos que el
turismo suele provoca en los destinos. Asimismo, se hace referencia a algunas iniciativas
recientes en favor del desarrollo del turismo sustentable en algunas regiones y se enfatiza en la
utilización de determinadosinstrumentos y metodologías de gestión ambiental en el
planeamiento de la actividad turística.
PALABRAS CLAVE: turismo, desarrollo sustentable, planificación ambiental.
Abstract: Tourism and Sustainability. Theory and Practice. This paper focuses on the
meaning of the concept of sustainability in tourism and its indiscriminate and widespread use. In
many cases, this concept has been transformed into aslogan for justifying certain
developmental proposals in the tourism agenda of developing countries. Moreover, attempts are
being made to counter the naïve conclusion that the mere inclusion of sustainable development
in tourism development is sufficient to counteract the harmful social and environmental effects
at tourism destinations. This paper highlights some recent initiatives that fosterthe development
of sustainable tourism in some areas and the use of some environmental management tools
and methodologies in the planning of tourism activity as well.
KEY WORDS: tourism, sustainable development, environmental planning.
INTRODUCCIÓN
La expansión y la diversificación del turismo durante las dos últimas décadas le confirió una
importancia cada vez mayor porque contribuyen aldesarrollo económico de países y regiones de todo
el mundo. Sin embargo, a partir de la década de 1980 debido al debate sobre los problemas de
degradación ambiental, el turismo comenzó a ser cuestionado por los impactos negativos que puede
causar en los destinos.
* Doctor en Geografía por la Universidad de San Pablo, Brasil, y se desempeña como docente e investigador en la Universidad Federal deParaná
(Curitiba – Brasil). E-mail: tarlombani@ig.com.br.
Turismo y sustentabilidad M. A. Tarlombani da Silveira
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En efecto, desde ese momento se comenzó a considerarse que el turismo no sólo aporta
beneficios y ventajas. Esto es verdad en parte, ya que diversos estudios han demostrado que
el crecimiento turístico también puede causar daños en las regiones receptoras, con
consecuenciassocioculturales y ambientales adversas.
En diferentes escenarios que van desde remotos lugares en los países menos
desarrollados hasta regiones de los países más desarrollados, los administradores políticos
persiguen con entusiasmo el desarrollo del turismo y, por medio de incentivos, la creación de
infraestructuras (por ejemplo aeropuertos, carreteras, centros de convenciones, centrosdeportivos, complejos hoteleros, marinas, etc.) con la esperanza de atraer inversiones y, así,
generar crecimiento económico, crear puestos de trabajo, en fin, diversificar la economía. A
pesar de haber aumentado las críticas al turismo durante los últimos año -debido a los costos
ambientales y socioculturales que genera sobre las sociedades anfitrionas, sumado a la
constatación de que no es unaindustria tan “limpia” como se pensaba- la actitud de un número
creciente de administradores públicos para el sector ha permanecido totalmente favorable
(Ioannides y Debbage 1997:03).
Esta falta de crítica respecto a las bondades del turismo es común en los países en vías de
desarrollo, donde los responsables de formular las políticas turísticas se concentran en los efectos
económicos...