Vinos de chile

VITICULTURA DE CHILE

Entre los estudiosos del vino en América del Sur existen algunas divergencias acerca de
los orígenes del cultivo de la vid en Chile, y la procedencia de las primeras cepas.
Mientras que unos historiadores del vino afirman que durante el siglo XVI fueron llevadas
las primeras vides, del virreinato de la Nueva España a Perú, y que de esta posesión
hispana fue propagadoese cultivo a Chile, y posteriormente a Argentina; otros aseguran
que este cultivo llegó directamente de España, o bien de Portugal, ya que los primeros
colonizadores requerían de esta bebida espirituosa ---que para aquellas gentes era parte
de su dieta cotidiana--- a la cual estaban tan acostumbrados. Igualmente, los religiosos
que llegaron a esta tierra recién conquistada para la coronaespañola, a evangelizar a los
pueblos autóctonos, requerían del vino para la cotidiana celebración de la eucaristía. Lo
cierto es que una vez que el conquistador español Pedro de Valdivia se apoderó del
territorio hoy llamado Chile, a los pocos años ---mediados del siglo XVI---- comenzó a ser
cultivada, de una manera más o menos regular, la vid en este país sudamericano
Los misioneros Francisco deCaravantes y Bartolomé de Terrazos son considerados los
primeros en sembrar la Vitis vinifera en tierras de Chile. Otros confieren ese mérito a Juan
Jufre y a Diego García de Cáceres, quienes, presuntamente, plantaron las primeras viñas
en el Valle Central, en 1554.
Desde comienzos del siglo XIX la vitivinicultura chilena mostró sorprendente pujanza, al
incrementarse notoriamente lasuperficie sembrada de viñas. En aquellos años
predominaba la variedad Criolla, “”que lo mismo que la especie chilena de
procedencia paralela, la País, ---en otros lugares llamada Misión--- ha sido la especie
dominante en Sudamérica durante tres siglos”. Por estos años un viticultor francés, Claude
Gay, estableció un vivero de cepas europeas, las cuales muy pronto fueron diseminadas
por doquier. Estopermitió que, desde entonces, el aislamiento del viñedo chileno no
resultase afectado por las plagas que tan señaladamente afectaron ---a mediados del
siglo XIX--- los viñedos de Europa, con las plagas de Mildew y Filoxera.
Promediaba el siglo XIX cuando se registró una notoria expansión de la vitivinicultura en
Chile, ya que los propietarios de las bodegas comenzaron a importar, de Francia,de Italia
y de España, principalmente, las variedades de uvas consideradas “finas”, como la
Cabernet Sauvignon, la Merlot, la Pïnot Noir y la Riesling, entre varias otras, y con ello la
producción de vino inició señalado auge.
En aquellos años no era frecuente que en los viñedos de Burdeos, los de mayor renombre
en Francia, se hiciese una plena identificación de las cepas, por lo quecoexistían diversas
variedades en una misma viña, como asienta Gérard Aubin, en su libro Bordeaux,
vignoble millenaire.
Es casi seguro que cuando fueron llevadas diversas cepas a Chile llegaran vidueños de
Carménere (también conocida con los nombres de Grand Vidure y Grand Carmenet)
entre las plantas de Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc y Merlot, las más preciadas por
los viticultores, “”algunos añosantes de que aquella cepa desapareciera por completo
de su Burdeos natal, debido al mencionado ataque de Filoxera””. La cepa Carménere,
identificada como tal por el enólogo francés Jean Michel Boursiquot, ampelógrafo de la
Universidad de Montpellier (durante el 6º Congreso Latinoamericano de Floricultores y
Enólogos, celebrado en Chile, en 1994), se ha venido significando como una variedademblemática de los viñedos chilenos. “El número de hectáreas sembradas con la
variedad Carménere, en Chile, ha crecido de manera exponencial: En 1997 había 330
hectáreas. Para 1999 el total ascendía a 2.306, porque mucho de lo que antes se
consideraba Merlot ha sido reclasificado como Carménere, según afirma el enólogo
Philippe Pszczolkowski, catedrático de la Universidad Católica de...