ficha sobre caridad y filantropia 2014

La limosna y el consejo. Formas de
Intervención previa a la política social.

Autoras: VILLETA, Vanesa; MENDOZA, Mariela; FINK, Tatiana; WEBER SUARDIAZ, Clara (2014)


Introducción:

Este artículo se enmarca en la necesidad de poder realizar aproximaciones a la configuración histórica y contemporánea del espacio socio-ocupacional del trabajador/a social. Es con este objetivo que se abordan lasprincipales estrategias de intervención en el campo de lo social, que se configuraron con anterioridad a la consolidación de las políticas sociales.
Para el abordaje de la temática se presentará una reconstrucción histórica, ubicando dichas estrategias en el contexto social, económico, político y cultural más amplio de la sociedad; aunque limitado al continente Europeo.
En este marco, se vuelvencentrales los conceptos de caridad y filantropía, en tanto es preciso identificar los fundamentos de ambas prácticas, ya que las mismas operaron y operan, con gran influencia, en la comprensión de la realidad social hacia el interior del colectivo  profesional del Trabajo Social.  Estas formas de intervención parten de una naturalización del orden social, no cuestionan las bases que originan larealidad social y económica desigual, ni la tensión riqueza-pobreza.
Para el caso de caridad nos remontaremos a la sociedad feudal desarrollada entre los siglos IX y XIII y para las prácticas filantrópicas, se hará referencia a las transformaciones sociales en los orígenes y desarrollo del capitalismo.  Sin embargo, no se debe considerar dichos períodos como homogéneos y mucho menos creer que lafilantropía guarda una secuencia lineal con la caridad, más bien se identifica que el origen de cada una se da en momentos diferenciados y han coexistido en el terreno de abordaje de lo social.
Es preciso entender que estas prácticas han surgido en momentos diferenciados y que no han sido sustituidas una por otra, más bien coexisten y atravesaron “períodos de debilidad y de fuerza, de ascenso yde caída” (Geremek, 1986:17). Fue la sociedad feudal el momento de auge de la intervención caritativa, atento a la característica teocéntrica propia de ese momento histórico y fue hacia el final del siglo XVIII donde surgieron las prácticas filantrópicas, enmarcadas por la consolidación de la sociedad capitalista y sus clases sociales inherentes, siendo la clase burguesa -dueña de los medios deproducción- la que llevó adelante prácticas filantrópicas destinadas a individuos y familias pobres pertenecientes a la clase trabajadora.
La caridad y la filantropía como estrategias diferenciadas de intervención en el campo de lo social persisten actualmente conviviendo con la intervención estatal materializada en políticas sociales.
Finalmente se abordará brevemente cómo las prácticasfilantrópicas en las actuales configuraciones de lo social reaparecen, cuestión que algunos autores han denominado “refilantropización” de lo social, donde su lógica impregna las políticas sociales y el espacio ocupacional del trabajo social.


1. La intervención social en el antiguo régimen: La Caridad

Consideramos que la Caridad se constituyó en una práctica asistencial –hegemónica- hacia los pobres enla Edad Media, formando parte de las respuestas socio-políticas que se construyeron en la época como estrategia para enfrentar a los sujetos sin familia.
Si bien la caridad cristiana tiene sus antecedentes previos al desarrollo del feudalismo en la Europa occidental, nos interesa centrar su análisis en el periodo en el que se sientan las bases para su funcionamiento y que, de acuerdo al análisisde diversos autores, perduran hasta nuestros días.
Para entender y comprender la caridad como práctica asistencial en la Edad Media hacia los pobres, resulta indispensable identificar algunos de los aspectos centrales del feudalismo que hizo posible que la caridad se constituyera en una de las formas de intervención predominante en ese periodo histórico.
Como formación social, el feudalismo se...