importancia fibra dietetica
versión On-line ISSN 1561-3038
Rev Cubana Med Gen Integr v.22 n.4 Ciudad de La Habana oct.-dic. 2006
Importancia de la fibra dietética para la nutrición humana
Jorge Luis Cabrera Llano1 y Mercedes Cárdenas Ferrer2
Resumen
La inclusión de la fibra dietética en la dieta diaria de los seres humanos parece desempeñar una importante función para laprevención y el tratamiento de algunas enfermedades crónicas. Esta revisión tiene como objetivo brindar una actualización sobre los avances recientes publicados acerca de la utilidad de la fibra dietética en la salud y contra las enfermedades. Entre los beneficios que aporta un ingreso adecuado de fibra dietética, se encuentran la disminución de la presión arterial, la reducción del riesgo de cáncercolorrectal, el efecto hipocolesterolemizante, menor riesgo de enfermedad cardiovascular y un mejor control de la diabetes mellitus II. Aunque se postulan diferentes mecanismos por los cuales reporta los beneficios, aún no hay resultados concluyentes, pero sí está establecido que el aumento en el ingreso dietético de cereales, leguminosas, frutas y vegetales, favorece la preservación de la saludy el control de algunas enfermedades crónicas.
Palabras clave: Fibra dietética, hipertensión arterial, enfermedad cardiovascular, cáncer, diabetes mellitus.
La fibra dietética (FD) se define como una sustancia de origen vegetal que no puede ser digerida por las enzimas del tracto digestivo humano. Son polisacáridos estructurales de las plantas, que incluyen la celulosa, la hemicelulosa, losbetaglucanos, las pectinas, los mucílagos, las gomas y la lignina, este último no tiene estructura de polisacárido porque son polímeros de fenilpropano. Las diferencias estructurales de cada uno de ellos determinan propiedades físico químicas diferentes, y como consecuencia, comportamientos fisiológicos diversos.1,2
La interacción genoma-medio ambiente opera mediante la selección natural en lacapacidad de adaptación del individuo. Si los cambios en el entorno permanecen por largo tiempo, la presión selectiva puede provocar transformaciones en el genoma que conducen a la aparición de enfermedades, con un aumento en la morbilidad y en la mortalidad.3 Por ejemplo, la existencia de patrones alimentarios incorrectos durante largos períodos, puede ocasionar un aumento en la incidencia deenfermedades crónicas, como la obesidad, las enfermedades cardiovasculares (ECV), la hipertensión arterial (HTA), la diabetes mellitus (DM), la hipercolesterolemia, la aterosclerosis, la osteoporosis y el cáncer. Un reflejo de esto lo encontramos en Cuba, pues desde 1960 hasta 1989 hubo un incremento en el consumo de alimentos energéticos ricos en grasas saturadas y carbohidratos refinados, peropobres en el contenido de FD, lo cual se asoció a un incremento de las enfermedades crónicas y degenerativas.
Al iniciarse la década del 90, se produjo la caída del campo socialista y una severa reducción de los renglones exportables, que cambió de forma súbita la calidad de la dieta, lo cual trajo como resultado un incremento de la HTA y de la DM. 4
Esta revisión tiene como objetivo hacer unaactualización sobre los avances recientes de la utilidad de la fibra dietética para la prevención, tratamiento o ambos, de algunas enfermedades crónicas.
FIBRA DIETÉTICA E HIPERTENSIÓN ARTERIAL
En Cuba hay aproximadamente 2 millones de personas que padecen de HTA, lo cual representa una prevalencia del 18,6 %. 5 Se ha planteado que una disminución de un 2 % de la presión arterial promedio deuna población conlleva a disminuir en un 6 % la mortalidad por año por causa de accidentes cerebrovasculares, y en un 4 % por enfermedades cardiovasculares. 6
En un metaanálisis de 24 ensayos clínicos realizados entre enero de 1966 y enero de 2003, se encontró que el aumento en el ingreso de FD provocó una disminución significativa de la presión sanguínea sistólica y diastólica, y se observó...
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