Adolescencia y prevención

CONDUCTAS DE RIESGO Y PREVENCIÓN

Las adicciones, la violencia y las formas clínicas del malestar de hoy, como la depresión, con un incremento significativo del suicidio, las crisis de ansiedad y angustia, los trastornos de la alimentación y otros, constituyen los indicadores patológicos de la actualidad. De esta manera, lograr un sistema asistencial adecuado para abordar estos aspectosse hace un objetivo cada vez más utópico por la gravedad que implica cada una estas patologías.

Frente a este panorama, pareciera que la prevención primaria es la que aparece como solución más viable. Sin embargo, para hablar acerca de la prevención de todos estos trastornos es necesario realizar un análisis de las variables que intervienen en su generación, específicamente factoresasociados a la propia persona y al contexto social en el que se encuentra, puesto que éstos son los que marcan, en la adolescencia y en la adultez temprana, el tipo de respuesta entendida como conducta de riesgo que los jóvenes asumirán.

Estas conductas de riesgo significarán lo esencial del trabajo de prevención, ya que son las que exponen a los adolescentes a perjuicios graves para su saludcomo ser el tabaquismo, el alcoholismo, la drogadicción, el suicidio, los accidentes, la delincuencia, la violencia, la anorexia – bulimia, el embarazo adolescente, las enfermedades de transmisión sexual, el fracaso escolar, la fuga del hogar y los episodios depresivos.

La interacción de variables personales, precipitantes y contextuales determina la peculiar manera en que cada adolescenteresolverá qué grado de riesgos asumirá en sus respuestas adaptativas. Y es aquí donde cabría preguntarse: ¿por qué tantos adolescentes adoptan conductas de riesgo que ponen en peligro su salud y hasta su vida? Y nos encontramos con que hay distintas explicaciones:

Por un lado, tiene que ver con que no siempre perciben el riesgo como tal. Por una característica evolutiva propia de esteperíodo: el egocentrismo, ellos fantasean "historias personales" en las que no se perciben expuestos a ningún riesgo. Estas historias anulan en ellos el principio de realidad y los llevan a actuar como si esta no existiera o no importara. Tienen una sensación de invulnerabilidad que los hace sentirse inmunes. Es un sentimiento que los lleva a sentirse diferentes y mejores que los demás y, además,especiales: "a mí no me va a pasar".

Por otro lado, parecería que existen ciertos rasgos de personalidad que caracterizan en buena medida a las personas que buscan riesgos. Específicamente, estas personas necesitan estimulación permanente y buscan la novedad y la aventura; poseen un elevado nivel de actividad, energía y dinamismo; tienen dificultad para controlar sus impulsos; necesitan demostrarque son pensadores independientes y que pueden resolver sus propios problemas; rechazan los planes a largo plazo, prefiriendo responder rápidamente a cada situación sin previo análisis; y tienden a comprometerse en ciertas conductas, aunque sepan que es probable que resulten en consecuencias negativas.

Es decir que desde lo individual, desde lo subjetivo, serían respuestas emergentesligadas a trastornos de personalidad relacionados con baja autoestima, sentimientos de tristeza, soledad, aislamiento, impulsividad, etc. que, sumados a esa conducta de riesgo habitual en la adolescencia, configuran un patrón de respuesta patológico.

Ahora bien, veamos qué papel juega lo social en todo esto. En principio cabe destacar que los modelos parentales desempeñan un papeltrascendental, puesto que se ha demostrado que las redes de apoyo afectivo y la aceptación de los "otros significativos", generan una menor vulnerabilidad al consumo de drogas o a tener una iniciación sexual muy temprana.

Son también conocidos los estudios que muestran el enorme efecto del grupo de pares sobre los comportamientos de riesgo. El grupo, para el adolescente, lleva implícito un...