Africa

ÁFRICA
África es el tercer continente del mundo por extensión geográfica. Limita al norte con el Mar Mediterráneo, al oeste con el Océano Atlántico y al este con el Mar Rojo, el Océano Índico y Asia a través del canal de Suez.
Aunque posee una superficie total de 30.272.922 kilómetros cuadrados (621.600 en masa insular), la cual representa el 22% del total terrestre, la población es de910.844.133 habitantes, menos del 16%. El continente se organiza en 53 países, siendo todos ellos miembros de la Unión Africana, con excepción de Marruecos.
Se cree que el sur o el este de África es la cuna de la Humanidad y de allí proceden las sucesivas especies de homínidos y antropoides que dieron lugar a los seres humanos y que se han ido expandiendo por el resto de continentes, incluido el Homosapiens sapiens hace cerca de 190.000 años. La mayoria de la población de África es de raza negra (90%) y la minoria es de raza blanca (9%).
Durante toda la antigüedad y hasta los primeros siglos de la era cristiana la historia del África del norte se conjuga con la del mediterráneo. Entre tanto las regiones del Africa subsahariana viven desarrollos diferentes entre sí.
Se ha clasificado a Áfricaen África del norte, Africa occidental, África central, África oriental y África austral. Asimismo se ha dividido entre África del norte o África mediterránea y África negra mal denominada África subsahariana, véase África negra.
En su mayor parte África es una enorme y antigua plataforma continental maciza y compacta, elevada entre 600 y 800 msnm, surcada por grandes ríos (aunque pocos) y escasaen penínsulas. Destaca por su regularidad orográfica y considerable altitud media.
Tres franjas climáticas sucesivas se repiten al norte y al sur del ecuador, abarcando los climas mediterráneo, desértico, subtropical e intertropical lluvioso, este último, en sus dos tipos principales, tanto de sabana como de selva. África es el continente con mayor índice de insolación anual, lo cual podría haberdado origen a su nombre (África, del latín ‘sin frío’).
Los suelos son excepcionalmente ricos en minerales y muy aptos para pastos allí donde la mosca tsetsé no prolifera. Las principales áreas cultivadas se encuentran en las tierras altas orientales y la zona de los Grandes Lagos, algunos deltas y riberas e incluso en el Sahel.
Principales ecosistemas
Magreb
• Desierto del Sáhara
• Sahel• Sabana
• Desierto de Namibia
• Desierto del Kalahari
• Delta del Okavango
• Grandes Lagos
• macizo Etíope
• tierras altas de Kenia
• Gran Valle del Rift
• selva de la cuenca del Congo
• selva costera ecuatorial atlántica.
Principales islas y archipiélagos
• Archipiélago de Canarias
• Archipiélago de Madeira
• Bioko
• Santo Tomé y Príncipe
• Madagascar
•Archipiélago de las Mascareñas
• Zanzíbar
• Pemba
• Archipiélago de las Comores
• Archipiélago de las Seychelles
• Socotora.
Principales ríos
Categoría principal: Ríos de África
• Río Congo (el segundo más caudaloso del mundo, después del río Amazonas).
• Río Limpopo.
• Río Níger-Benue.
• Río Nilo (el segundo más largo del mundo).
• Río Orange.
• Río Senegal.
• Río Volta.
• RíoZambeze.

En su condición de ex colonias, la mayoría de los países africanos mantienen estrechas relaciones económicas con la Unión Europea (UE).
Existe una organización supranacional, tomando como referencia a la Unión Europea, llamada Unión Africana, de la que forman parte todos los países del continente excepto Marruecos, incluida la República Árabe Saharaui Democrática. La mayor parte delos países africanos están subdesarrollados o en vías de desarrollo.
Más del 50% de la población o 350 millones de personas viven con menos de un dólar cada día. África paga cerca de $20 000 millones en pagos de deuda cada año, aún pese a las paliaciones de deuda de los años 90.1
La ayuda exterior llega a los $50 000 millones cada año, y en los últimos 60 años esa ayuda ha sido de al menos $1...