Analisis Caso Walmart

El problema toral al cual se enfrenta Walmart, en el rubro de electrónicos es el ciclo de vida menor de los aparatos electrónicos (reducción de 5 a 2 años) la basura electrónica y la contaminación ambiental producida por estos aparatos, misma que ha aumentado de manera considerable. Tal parecería que la misma naturaleza y dinámica de los productos electrónicos y el concepto de “obsolescenciaprogramada” incentivan el consumo y su reemplazo en ciclos más cortos que el resto de bienes comercializados por Walmart. Así pues, aunque los electrónicos son bienes manufacturados, sus ciclos de inventarios y desgaste u obsolescencia se acercan a los bienes perecederos. Sabemos que esta aseveración es cuestionable, pues a los bienes electrónicos se les considera en general como bienes de consumoduradero; pero los datos analizados nos indican que su reposición y desecho no se comportan como otros electrodomésticos, y que estamos ante una fuente de basura y desechos que se comporta como si tuvieran fechas de caducidad.

Hay además del anterior un problema que trasciende a los alcances y a la especialización de Walmart: la educación de los consumidores, pues estos nos son conscientes deltratamiento que se le deben de dar a estos desechos, cabe preguntarnos si una empresa privada tiene el deber moral, ético o legal de educar a sus consumidores y clientes; o al menos si debe buscar alianzas con ONG o entidades públicas dedicadas precisamente a crear conciencia entre los consumidores. No está de más señalar esto, tema controvertido en clase y con muchas aristas, aunque es evidenteque el enfoque de Walmart ha sido considerar como parte de su estrategia de negocios la sustentabilidad apoyada por la creación de conciencia entre sus clientes.

El tema de los productos electrónicos, ya en su parte de reciclado y desechos finales, reviste de una gran importancia para el medio ambiente, dado que los componentes de estos aparatos contenían una gran cantidad de residuos tóxicos(plomo, cromo o cadmio, selenio, mercurio; así como contaminantes plásticos bromados usados como materiales ignífugos), los cuales terminan en los basureros.

Así pues, la correcta disposición de los desechos electrónicos no es un asunto sólo de compra y venta entre particulares sino un asunto de interés público y de consecuencias para la comunidad y el ecosistema.

Considerando todos los puntosanteriores, los “enviromentals goals” de Walmart en materia de electrónicos se antojan lejanos si no irreales, al menos en “zero waste” y “to sell products that sustain people and the enviroment”; no obstante los avances alcanzados y las eficiencias operativas logradas con la metodología de “sustainable value networks (SVN)”. Por eso, y adelantando una de nuestras conclusiones, podemos afirmarque Walmart es víctima de su éxito: entre más eficiente es, más contamina su cadena de suministros por la simple expansión de sus operaciones y de su base de clientes. Lo cual nos obliga a preguntarnos ¿Es viable (en materia de sustentabilidad) a largo plazo una empresa como Walmart?

Walmart no ha encontrado aun un programa o solución que haga sentido a los consumidores y que sea negocio enmateria de e-waste: El e-waste sigue siendo uno de los retos ya que no se ha podido avanzar mucho debido a la barrera que existe en el comportamiento de los consumidores; para educarlos, se requiere de la intervención de actores distintos a Walmart, de políticas públicas y de un cambio radical en el modelo de la sociedad de consumo estadounidense, el “american way of life” basado en el consumo y lacapacidad de endeudamiento gracias a crédito barato, en la expansión económica y en la vida basada en el binomio suburbio/automóvil privado simplemente ya no es sostenible. Y si Walmart finca su éxito en ese modelo social y económico, es evidente que existe una contradicción interna entre la estrategia de largo plazo de Walmart en desarrollo sostenible y las metas a las que anhela en ese campo y...