Azucar de caña

INTRODUCCIÓN
El azúcar es un endulzante de origen natural, sólido, cristalizado, constituido esencialmente por cristales sueltos de sacarosa, obtenidos a partir de la caña de azúcar (Saccharum officinarum) o de la remolacha azucarera (Beta vulgaris) mediante procedimientos industriales determinados.
La caña de azúcar contiene entre 8 y 15% de sacarosa. El jugo obtenido de la molienda de la cañase concentra y cristaliza al evaporarse el agua por calentamiento. Los cristales formados son el azúcar crudo, o de ser refinados, el azúcar blanco. En las refinerías el azúcar crudo es disuelto y limpiado y cristalizado de nuevo producir el azúcar refinado.
El Azúcar, comercial y generalmente, es Sacarosa de diferentes grados de pureza. El azúcar refinado es una de las sustancias orgánicas máspuras que se conocen. Contiene 99,96% de sacarosa, siendo el resto humedad, por lo que también se le llama simplemente sacarosa, para distinguirla de los demás azúcares. La palabra "azúcar" se deriva del término "Shekar" o "Shaker", usado en la India para nombrar este producto.
El azúcar que comemos es exactamente el mismo que existe en la caña de azúcar, las frutas y vegetales. Es una fuente deenergía eficiente, económica, pura y a la vez un alimento muy útil. Pocas veces se consume en forma directa siendo lo usual adicionarlo a otros alimentos para mejorar su sabor, textura y cuerpo (bebidas, jugos, helados), utilizarlo como preservante (leche, frutas, jamones) y como mejorador de la apariencia (panadería, pastelería). Ningún otro edulcorante puede realizar todas las funciones delazúcar con su costo y facilidad, características que lo hacen indispensable para muchos de nuestros alimentos más populares.
Cuando consumimos azúcar la enzima invertasa, presente en la saliva y en el tracto digestivo, descompone la sacarosa en sus dos moléculas constituyentes glucosa y fructosa haciendo muy rápida su asimilación por el organismo, a esta descomposición se llama hidrólisis o inversiónde la sacarosa.

Se puede obtener azúcar desde dos materias primas: La Caña de Azúcar y la
Remolacha, variando al inicio del proceso, en algunas operaciones, la obtención de azúcar de remolacha con respecto a la de caña.
Las operaciones que se utilizan para el proceso de refinación de azúcar, a partir de caña o de remolacha, son:
* Obtención del jugo
* Limpieza del jugo
*Concentración del jugo
* Formación del cristal
* Separación del cristal
* Secado del azúcar
* Disolución del azúcar
* Limpieza del licor
* Formación de cristal
* Separación del cristal
* Secado del azúcar
La diferencia están en la forma de obtener el jugo, mientras que con la caña se realiza por medio de la molienda en trapiche, con la remolacha se utiliza en algunos casospor cortado y prensado; lo cual hace variar los equipos iníciales al proceso de evaporación.
La fabricación de Azúcar Refinada es un proceso que sólo necesita de una materia prima para ser procesada, a parte del agua que ingresa junto a ella; en nuestra zona la industrialización del Azúcar de Caña aún se encuentra en un proceso de estudios, por la falta de plantaciones a gran escala y estudios delas variedades de caña que puedan soportar las condiciones climáticas de nuestra ciudad y lugares cercanos.

OPERACIONES UNITARIAS
Las operaciones unitarias son las transformaciones físicas que se le hacen a la materia prima.
En la industria de procesos químicos y físicos así como en la de procesos biológicos y de alimentos existen muchas semejanzas en cuanto a la forma en que los materialesde entrada o de alimentación se procesan para obtener los materiales finales o productos químicos, productos biológicos o productos alimenticios.
Es posible considerar estos procesos químicos, físicos o biológicos aparentemente diferentes y clasificarlos en etapas individuales indiferentemente llamadas operaciones unitarias.
Las operaciones unitarias más importantes, comúnmente utilizadas en...