Competencias Educación Superior

Competencias en educación superior: un alto en el camino para revisar la ruta de viaje
Desde finales del siglo pasado en nuestro país irrumpe en el ámbito de la educación superior el tema de competencias, y particularmente, la conveniencia de implementar en el aula un currículo basado en competencias. Algunas universidades diseñan y ponen en marcha un currículo al que denominan flexible osemi–flexible, con un dispositivo o componente en competencias; tal es el caso de las universidades Autónoma de Baja California y de Guadalajara. Posteriormente este enfoque se hace extensivo a otros niveles educativos; así la reforma de educación preescolar (2004) y luego la reforma de la educación secundaria (2006), adoptaron un currículo basado en competencias. Más recientemente, la reforma integral dela educación media superior (bachillerato) y la reforma integral de la educación básica (primaria), ambas en 2008, también contienen una propuesta de formación con un modelo curricular basado en competencias.
Aún cuando cada vez se habla más de competencias en el ámbito educativo, lejos de que tengamos mayor certeza y claridad respecto a este tema, parece que ocurre justo lo contrario, es decir,que se torna más confuso y ambiguo. Las revisiones del discurso político y la literatura especializada revelan una falta de rigor y consistencia en el uso de términos relacionados con la competencia; se observa una tendencia a emplear términos tales como conocimiento, comprensión, habilidad, cualificación, estándar, competencia y alfabetismo, ya sea de un modo impreciso o indistintamente paradescribir aquello que los individuos deben aprender, saber o ser capaces de llevar a cabo con éxito en la escuela, en el lugar de trabajo o en la vida social. Pero se presta escasa o nula atención en definir o distinguir entre las diversas nociones.
En lo que sí parece existir cierto consenso es en que un currículo basado en competencias pretende remplazar a otros enfoques educativos y propuestascurriculares existentes, con la finalidad de desterrar un modelo educativo enciclopedista con el que todavía opera buen número de instituciones educativas del país.
Conforme se profundiza en la búsqueda de referentes teóricos que permitan una mayor claridad respecto a la génesis del concepto de competencias en educación, así como algunas posibles causas que expliquen por qué este enfoque ha tenidotanta aceptación en nuestro país –lo mismo ha ocurrido en otros países del mundo desarrollado–, se encuentra que la literatura especializada de producción nacional es prácticamente inexistente, lo que hace suponer que las pocas experiencias documentadas que existen en torno al tema han tenido que ir haciendo brecha por sí mismas, seguramente recurriendo a informes e investigaciones procedentes delextranjero, especialmente de Europa y los Estados Unidos de América, con las ventajas y riesgos que esto conlleva en cuanto a la extrapolación de modelos y metodologías que responden a contextos y realidades educativas distintas a la nuestra.
Las preguntas que a continuación se plantean, y que guiarán el desarrollo de este artículo, han surgido durante las reuniones y debates en los que hemosparticipado, a propósito de la reforma por la que está atravesando la universidad pública en la que estamos adscritos, lo que ha implicado cambiar su modelo educativo y su modelo curricular, adoptando un nuevo currículo con un dispositivo en competencias. Las preguntas que seguramente compartimos con nuestros colegas y con muchos profesores de educación superior, son:
1. ¿Qué significa el conceptocompetencias?
2. ¿Cómo distinguir las competencias de otros conceptos relacionados con ellas?
3. ¿Cómo surgen o incursionan las competencias en educación?
4. ¿Por qué se ha adoptado con tanto énfasis y popularidad la propuesta de competencias en el campo del currículo universitario?
5. ¿Cómo evaluar el aprendizaje en un currículo basado en competencias?
En este ambiente de incertidumbre y...