Conductismo

Instituto de Formación Docente
Profesorado de Psicología
Introducción a la Psicología
El Conductismo
John Broadus Watson: Nació el 9 de enero de 1878 en Greenville (Carolina del sur) USA, era hijo de un rico granjero norteamericano. A sus dotes de hombre estudioso y trabajador unía una objetividad rigurosa en sus experimentos, en vista a los cuales inventó instrumentos de ingenio. Era deun temperamento apasionado y gran polemizador; seguro de sus ideas, las defendió de todos los ataques y supo contagiar todo su entusiasmo a toda la psicología norteamericana. Su concepción materialista contribuyó a realzar el valor del ambiente en la formación de la personalidad, hasta el punto de que manejando aquél, la personalidad podía ser moldeada.
En 1900 obtiene el título de Maestro enArtes en la universidad de Furman.
En 1903 obtiene un doctorado en psicología en la Universidad de Chicago. Su tesis trata sobre el aprendizaje de las ratas en laberintos.
En 1908 elabora su sistema mientras es catedrático de psicología en la Universidad de John Hopkins (Baltimore) desde 1908 hasta 1920.
En 1908, enuncia por primera vez su programa conductista en unas conferencias que da en laUniversidad de Yale.
En 1910 lucha por una psicología que tan sólo trabaje con variables objetivas y manipulables, para poder controlar científicamente la conducta de los organismos, incluido el hombre.
En 1912, invitado por Cattell pronuncia una serie de conferencias en la Universidad de Columbia. En el curso de las mismas formula las ideas básicas del conductismo. Concibe a la psicologíacomo "una rama puramente objetiva y experimental de la ciencia natural", cuyo fin es "la predicción y control de la conducta".
En 1913, nace oficialmente el conductismo, año en que J. B. Watson publicaba un artículo programático con el título Psicology as the Behaviorist Views It. Sin embargo, fue más bien el organizador, el radical propugnador y el hábil divulgador de una serie de ideas y temasque hacía tiempo iban madurando.
Entre 1913 y 1930 se desarrolla el conductismo watsoniano. En ese período aparecieron las primeras aportaciones conductistas de Kuo, Lashley, y otros muchos.
Hacia 1916, el condicionamiento empieza a ocupar un lugar central, en la teoría conductista.
Desde 1916 hasta 1927 será director del Journal of Experimental Psychology. Además es nombrado presidente dela Sociedad Americana de Psicología.
En 1919 publica el manual Psychology from the Standpoint of a Behaviorist donde afirma con claridad que los principios de la psicología animal pueden aplicarse a la humana.
En 1920 junto con Rayner demuestran como sobre la base de las reacciones emocionales se aprenden las demás mediante el proceso de condicionamiento. Resultado de los experimentosrealizados en la clínica Philip de Baltimore.
En octubre de 1920, fue invitado a abandonar su cátedra en la Universidad Johns Hopkins debido a los rumores que corrían acerca de la relación que mantenía con su asistente Rosalie Rayner (la cual sería su colaboradora en el famoso experimento acerca del condicionamiento del miedo con el pequeño Albert), pasando a trabajar posteriormente como psicólogopara la empresa Thompson, y a colaborar directamente con la industria, metiéndose en problemas publicitarios y empresariales e interesándose cada vez menos por la psicología.
En 1925, llegó a afirmar que el recién nacido tiene un repertorio de reacciones extremadamente limitado, como reflejos, reacciones postulares, motrices, glandulares y musculares, pero dichas reacciones afectan al cuerpo y noson rasgos mentales; el niño nace sin instinto, inteligencia u otras dotes innatas, y será sólo la experiencia siguiente la que caracterizará su formación psicológica
Muere en 1958 en Woodbury (Connecticut).

Obras:

El discurso que pronunció en la toma de posesión del cargo en diciembre de 1915 fue publicado en la Psychology Review con el título "The Place of the Conditioned Reflex in...